סין: רק אימהות יישלחו לחלל

שתי נשים וחמישה גברים נבחרו להפוך לצוות הטייקונאוטים [טייקונאוט - כינוי לטייס חלל סיני] שיטוס לחלל ב-2012. כך דיווחה טניה בראניגן על-פי דיווח של העיתון וונווייפו בהונג קונג (יום ב', 8.3.10). השבעה הם טייסים בכירים אשר נבחרו מתוך רשימה של 45 מועמדים - 30 גברים ו-15 נשים, לאחר סדרה של מבחנים קפדניים.

בין הדרישות המחמירות שקבעו הסינים: על הטייסות להיות נשים נשואות שכבר הביאו ילדים לעולם. שו ז'יאנרונג, רופא בכיר בבית החולים של חיל האוויר הסיני שהשתתף בתהליך הבחירה, אמר לסוכנות הידיעות הסינית שינחואה, כי ההחלטה נעשתה מתוך "התחשבות" בטייסות הנשים. "על-אף שיש רק מעט ראיות להשפעה של חוויית החלל על המבנה הנשי, עלינו להיות זהירים במיוחד", הסביר. "אחרי הכל, זהו תקדים בסין".

ז'יאנרונג אמר עוד כי לנשים יש יתרון על פני גברים משום שהן יציבות יותר מבחינה נפשית, וכן כשירות יותר להתמודד עם בדידות. כמו-כן ציין, כי יכולת התקשור שלהן טובה משל הגברים. הסינים העמידו סדרה מחמירה ביותר של קריטריונים, ביניהם היגיינת פה הולמת, כך דווח בשנה שעברה.

הטייקונאוט הראשון, יאנג ליווי, נשלח לחלל ב-15 באוקטובר 2003. עד אז נשלחו לחלל רק אסטרונאוטים מארה"ב ומבריה"מ לשעבר. ב-12 באוקטובר 2005 נשלחו לחלל שני הטייקונאוטים פיי זונגלונג ונייה האיישנג. ב-27 בספטמבר 2008 שודרה בשידור חי הליכת החלל של ז'אי ז'יגאנג, בלוויית ליו בומינג וז'ינג הייפנג.

סין הודיעה לא מכבר כי תשלח את רכב החלל "טיאנגונג-1" ב-2011. שתי הנשים שנבחרו לדור הבא בחלל צפויות להשתתף בתוכנית.