עימות חסר תקדים בין חברת כנסת לשופטת בכירה. ח"כ שלי יחימוביץ' שיגרה תלונה למנהל בתי המשפט, השופט משה גל, בדבר לחצים שמפעילה נשיאת בית המשפט המחוזי מרכז, השופטת הילה גרסטל, על העוזרים המשפטיים בבית המשפט שלא לשבות יחד עם עמיתיהם.

"עוזרים משפטיים בבית המשפט המחוזי ספרו לי כי נשיאת בית המשפט, כבוד השופטת הילה גרסטל, הפעילה לחצים על העוזרים שלא לשבות. עוד עלו תיאורים לא סימפטיים בלשון המעטה על התנהלות כוחנית לכאורה מצד הנשיאה, לרבות העברת מסרים מאיימים. כך למעשה נמנעה השביתה בפתח תקוה. אציין כי מדווחי העוזרים עולה כי התנהגות זאת הייתה חריגה ביותר, וכי לא היה ולו נשיא בית משפט נוסף אחד (שלום/מחוזי/עליון) אשר נהג באופן דומה לזה המתואר כאן. מיותר לציין כי התנהלות זאת אינה ראויה ואף אינה חוקית. על בתי המשפט, השופטים ועל אחת כמה וכמה נשיאי בתי המשפט - להוות דוגמה לכל אזרחי המדינה בכל הקשור לקיום חוקיה. מניעת שביתה חוקית בדרך של איום, תוך ניצול חשש מובן של העובדים היודעים כי עתידם המקצועי תלוי בנשיאה, היא מעשה פסול מכל בחינה אפשרית", כתבה יחימוביץ' לשופט גל.

בתגובה שיגרה השופטת באמצעות הנהלת בתי המשפט מכתב ליחימוביץ' ובו טענה כי מדובר בהשמצה של ועד העוזרים המשפטיים המהווה הוצאת לשון הרע.

למכתבה של גרסטל צורפה על-ידי הנהלת בתי המשפט עצומה של 23 עוזרים משפטיים מבית המשפט המחוזי מרכז שבה נטען כי העוזרים המשפטיים שהחליטו שלא להשתתף בשביתה עשו זאת ללא כל הפעלת לחץ, איום או כפייה מצד נשיאת בית המשפט.

"אווירת העבודה בבית המשפט המחוזי מרכז הינה מיוחדת ומתאפיינת במערכת יחסים אישית ובלתי אמצעית וההתנהלות שתוארה במכתבה של ח"כ יחימוביץ' רחוקה מהמציאות כרחוק מזרח ממערב. אווירה זו נובעת בראש ובראשונה מאופייה ודרל ניהולה של כבוד הנשיאה את בית משפט זה. אנו מצרים על העברת דברים לא נכונים, בלשון המעטה, לח"כ הגברת שלי יחימוביץ'", כתבו.

לדברי יחימוביץ', שפרסמה את פרטי ההתכתבות באתר האינטרנט שלה, עצומה שכזו מעידה כאלף עדים על אווירת הפחד הקיימת בבית המשפט המחוזי מרכז. "עצומה ממין זה, לכאורה "מבלי שהעובדים התבקשו", מעידה כאלף עדים על אווירת פחד וכפייה", כתבה לשופט גל. "היש בנמצא עובד שיעז שלא לחתום על עצומה כזאת?".

עוד ציינה כי היא ממליצה לשופט גל ולכבוד השופטת גרסטל לגנוז את "העצומה המביכה הזאת", כלשונה.