ונצואלה מאיימת על קולומביה: אם נותקף נגיב

יומיים לאחר שהוגו צ'אבז החליט לנתק את היחסים הדיפלומטיים עם קולומביה, נשיא ונצואלה ממשיך לתקוף. במסיבת עיתונאים שערך אמש (ו', 23.7.10) הזהיר צ'אבז את בוגוטה מעימות אפשרי באזור, וטען כי קולומביה הפכה להיות "מובלעת אמריקנית". כך מדווח העיתון המקומי "אל אספקטדור".

צ'אבז החליט על ניתוק היחסים הדיפלומטיים עם קולומביה בעקבות פברוק הוכחות, לטענתו, על כך שישנם כ-1,500 אנשי גרילה קולומביאנים בוונצואלה קרוב לגבול עם קולומביה. לדבריו של צ'אבז, ההוכחות הללו הן רק חלק ממסע התעמולה האמריקני נגד ונצואלה, וייתכן שזהו תירוץ של קולומביה למתקפה צבאית. "אני בטוח שזה קשור לאימפריה האמריקנית", לדבריו. צ'אבז הורה לצבא להיכנס לכוננות עליונה, וטען כי ייתכן וקולומביה תשלח מתקפה צבאית על ונצואלה, אולם לעת עתה המצב בגבול שקט. קולומביה, מצידה, דרשה בעקבות התמונות שסיפקה לחקירה בינלאומית בנושא.

"המצב באמריקה הלטינית הולך ומתחמם...עימות חמוש זה חלק מהאינטרסים של ארה"ב בחלק הצפוני של אמריקה הדרומית", לדבריו של צ'אבז. "הייתי חייב לנתק את היחסים הדיפלומטיים עם קולומביה. אנחנו לא יכולים להמעיט בערכו של המצב". למרות זאת, צ'אבז מעריך כי לא תפתח מלחמה בשעה זו, אולם זהו בהחלט "מוצא אחרון".

"אם נותקף לא נעמוד בצד ונשתוק", הוסיף.

צ'אבז מאשים את נשיא קולומביה, אלבארו אוריבה, בניסיון לעורר מלחמה באזור. אוריבה, אשר יסיים את תפקידו בחודש הבא, מוגדר כבעל ברית נאמן לאמריקנים, ואויב מושבע של צ'אבז. למרות ניסיונו של נשיא ונצואלה להכחיש בתוקף כל קשר למורדים הקולומביאניים, רבים במערב מעריכים כי צ'אבז מספק למורדים מקום מפלט.