קוריאה: משחקי מלחמה בלב ים

ארה"ב וקוריאה הדרומית פתחו הבוקר (א', 25.7.10) בתרגיל צבאי משותף אשר עתיד להימשך ארבעה ימים.

התמרונים הצבאיים נערכים בתגובה לטיבועה של ספינה דרום קוריאנית בידי קוריאה הצפונית, כך לפי החשד במערב. בתרגיל ישתתפו כ-8,000 חיילים משני הצבאות, 20 ספינות קרב, 200 מטוסים וכן נושאת המטוסים "ג'ורג' וושינגטון", כך מדווחת רשת הטלוויזיה סי-אן-אן. הצבא האמריקני הצמיד לתרגיל את השם הסמלי- "רוח בלתי מנוצחת".

בספינה שטובעה על-ידי צוללת צפון קוריאנית, כך לפי החשדות, נהרגו 46 מלחים. קוריאה הצפונית מכחישה כל קשר לאירוע, אולם גורמים במערב בטוחים כי התקרית אירעה באחריותה הבלעדית. מאז האירוע, היחסים בין שתי הקוריאות התדרדרו, ורבים סבורים כי חצי האי קוריאה נמצא כיום על סף מלחמה.

התרגיל הצבאי המשותף מעורר סערה בפיונגיאנג, אשר שיגרה מספר איומים ממשיים כלפי ארה"ב וקוריאה הדרומית. בתחילה טענו בקוריאה הצפונית כי יגיבו "באמצעים פיזיים" לתרגיל, ואמש אף איימו להשתמש "בהרתעה הגרעינית" והדגישו כי הם לא מפחדים "ממלחמה קדושה". ארה"ב לא הגיבה באופן ישיר לאיומים, אולם דובר מחלקת המדינה, פיליפ קראולי, אמר כי על קוריאה הצפונית להפסיק את הפרובוקציות ולהתחיל לבצע פעולות קונסטרוקטיביות.

ארה"ב טוענת כי אין לה כל רצון להיכנס "למלחמת מילים" עם קוריאה הצפונית.

סופו של קים ג'ונג איל?

בימים האחרונים נפוצו שמועות ברחבי העולם כי קים ג'ונג איל, מנהיג קוריאה הצפונית, יעביר בקרוב את ההנהגה לבנו הצעיר, קים ג'ונג און. פסל בצלמו של קים ג'ונג איל ליד זה של אביו ואמו עורר את גל השמועות. "הפסל משמעותו שקים ג'ונג איל הופך להיסטוריה ואגדה בקוריאה הצפונית. אני משוכנע יותר מאי פעם כי המחליף שלו יוכרז בקרוב", לדבריו של פרופסור טושימיטסו שיגמורה, מומחה לקוריאה הצפונית בטוקיו, עבור הטלגרף הבריטי.

לטענתו של שיגמורה, באזור דרום מזרח אסיה הקונפוציוניזם עדיין נפוץ ברוב המדינות, ולפיו אין ליצור פסל בדמותו של המנהיג אלא לאחר תקופת שלטונו. קים ג'ונג איל, בן 69, ידוע כסובל מבעיות רפואיות רבות. בשנת 2008 קים ספג שבץ חמור, ובין היתר הוא סובל גם מסוכרת ומלחץ דם גבוה. בחודש ספטמבר הקרוב תיערך ישיבה מיוחדת של המפלגה הקומוניסטית של קוריאה הצפונית, ובה, לפי ההערכות, יודיע קים על העברת מושכות השלטון לבנו הצעיר. כפי הנראה, רוחות המלחמה שמנשבות בחצי האי קוריאה נועדו, בין היתר, כדי לאפשר לבנו הצעיר להשיג אחיזה חזקה בשלטון. מלחמה, כך מעריכים, עשויה לשרת את השלטון הצפון קוריאני היטב, והפרובוקציות האחרונות נועדו כדי להשיג בדיוק את המטרה הזו.