יערות של עצים וצמחים אחרים ששונו בעזרת הנדסה גנטית יוכלו לנטרל מספר מיליארדי טונות של פחמן מהאטמוספירה בכל שנה, ויעזרו לשפר את מצב ההתחממות העולמית. כך על-פי דוח שפרסמו מספר מדענים בכתב העת ביו-סיינס (BioScience).
החוקרים, מהמעבדה הלאומית לורנס ברקלי ומהמעבדה הלאומית אוק רידג', תיארו מספר אסטרטגיות שמטרתן שיפור התהליך שצמחים משתמשים בו כדי לבודד את דו תחמוצת הפחמן מהחמצן שבאוויר ולהמיר אותו לצורות פחמן הקיימות תחילה בצמחייה ובסופו של דבר בקרקע.
מעבר להגברת יעילות ספיגת האור על-ידי הצמחים, החוקרים הצליחו לשנות גנטית את הצמחים כך שישלחו כמות גדולה יותר של פחמן לשורשים - שם חלק ממנו מומר לפחמן קרקעי ונשאר מחוץ למחזור במשך מאות שנים.
אפשרויות אחרות כוללות שינוי הצמחים כך שיוכלו לעמוד טוב יותר בפני הלחץ של הצמיחה על אדמה זעומה, וניסיון לגרום לכך שיניבו ביו-אנרגיה.
חידושים כאלו, יחד, יוכלו לשפר בצורה ניכרת את כמות הפחמן שהצמחים מוציאים בצורה טבעית מהאוויר.
החוקרים הדגישו כי השימוש בצמחים מהונדסים גנטית לצורך סילוק הפחמן היא רק אחת מיוזמות רבות ומכלים טכניים רבים שישפרו את השימוש של הצמחים בפחמן.
המאמר שפרסמו, הוא הראשון במהדורה מיוחדת באוקטובר של ביו-סיינס הכוללת מספר היבטים בנושא הסיכוי להגברת השימוש הביולוגי של הצמחים בפחמן.
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
