מדענים בריטים התקדמו צעד אחד נוסף קרוב יותר לפיתוח בדיקת שתן פשוטה שתזהה גברים בסיכון לסרטן ערמונית. הם גילו כי חלבון הנמצא בשתן מושפע משינוי גנטי הקשור לסרטן.
למרות שעדיין נדרשים מחקרים נוספים, המחקר הנוכחי יכול להוביל לפיתוח בדיקה אמינה שעלות כ-8 דולר בלבד.
סרטן הערמונית הוא אחד מסוגי הסרטן השכיחים ביותר. בישראל, כ-1,600 חולים מתגלים מדי שנה, ואחד מכל עשרה גברים עשוי לחלות במחלה.
נכון לעכשיו, גברים עם היסטוריה משפחתית של המחלה יכולים לעבור בדיקת דם ספציפית לאנטיגן (PSA) כדי לזהות סימנים של המחלה, אך מדובר בבדיקה לא מדויקת - למרות שאצל 10%-15% מהגברים מתגלות רמות גבוהות מספיק המצדיקות ביצוע ביופסיה של הערמונית, רק 2%-3% יזדקקו לטיפול כלשהו.
המחקר, שפורסם בעיתון המקוון Public Library of Science ONE, הראה כי החלבון, שנקרא MSMB, נוכח גם ברמות נמוכות של PSA אצל גברים שאובחנו עם המחלה. רמות החלבון מושפעות גם ממידת האגרסיביות של הגידול.
עורכי המחקר, מהמוסד למחקר קיימברידג', בחנו רקמות ודגימות שתן מיותר מ-350 גברים עם סרטן ערמונית וכאלו ללא המחלה כדי לגלות מה רמת ה-MSMB שהייתה להם. כאשר בדקו החוקרים אצל מי מהגברים היה שינוי גנטי, הם גילו כי השינוי הגנטי וכמות החלבון היו קשורים האחד לשני.
החלבון קל לזיהוי משום שהוא נמצא בשתן ולכן מדובר למעשה בפיתוח בדיקה פשוטה מאוד שתבוצע לגברים במטרה לזהות את אלו הנמצאים בסיכון הגבוה ביותר לפתח את המחלה.
