ועדת חוקה חוק ומשפט אישרה הצעת חוק לתיקון פקודת האגודות השיתופיות שעל פיה יוכלו יישובים קהילתיים בני פחות מ-500 משפחות להקים ועדות קבלה לסינון תושבים חדשים על-רקע חברתי וכלכלי.
הצעות החוק של חברי הכנסת, שי חרמש,
דוד רותם,
ישראל חסון ועוד חברי כנסת אוחדו להצעת חוק אחת. על-פי ההצעה, יוקמו ועדות השגה וועדת קבלה באגודות השיתופיות. ועדת קבלה תורכב מחמישה חברים: שני נציגי היישוב, נציג התנועה הקהילתית, נציג הסוכנות היהודית או ההסתדרות הציונית וכן נציג המועצה האזורית. ועדת ההשגה תורכב מאיש ציבור שימנה שר המשפטים והוא יהיה היו"ר, רשם האגודות, עובד מנהל מקרקעי ישראל, עובד משרד הרווחה ועובד משרד החקלאות.
הדיון בוועדת החוקה היה סוער במיוחד. חברי הכנסת הערבים טענו כי מדובר בחוק פרובוקטיבי שמתכוון להדיר את רגליהם של תושבים ערבים מיישובים קהילתיים.
ח"כ
אחמד טיבי טען שגם שר הביטחון
אהוד ברק לא יתקבל לאף יישוב על-פי הקריטריונים המוצעים. עוד הציע להסיר את האפשרות לפסילת מועמד שעלול לפגוע במרקם החברתי-תרבותי של היישוב ושייכתב בחוק במפורש שהוא נגד כניסת ערבים לישובים יהודיים.
יו"ר ועדת החוקה, ח"כ דוד רותם (ישראל ביתנו), ענה לח"כ טיבי ואמר כי בכל יישוב יהודי יש צורך בתושב ערבי אחד שיסייע ליהודים בעת שנופל להם החשמל בשבת. ח"כ טיבי הגיב בזעם על תשובת היו"ר בצעקות באומרו שהחוק גזען וכי הוא מנהל את הישיבה כאילו זו מפלגת ישראל ביתנו.
לאחר שחברי הכנסת הערבים נוכחו לדעת כי קיים רוב לחוק הם יצאו מאולם הדיונים במחאה ובקולותיהם של חברי הכנסת חרמש, חסון, אורבך, אריאל, מיכאלי ורותם היו"ר, נפלו כל ההסתיגויות והחוק אושר להעברתו למליאה לקריאה שנייה ושלישית.