במשך דורות טיול ללונדון לא היה שלם ללא תמונות על גבי האריות בכיכר טרפלגר. אולם כעת, ריטואל זה נמצא בסכנה על-רקע החשש שארבעת פסלי האריות בכיכר נתונים במצב של נזק בלתי הפיך בעקבות משקלם של המבקרים שטיפסו עליהם - כך מדווח אתר eTurboNews.
דוח רשמי בנושא מזהיר כי יש למנוע מהציבור להמשיך ולטפס על חיות הארד המכובדות הללו, על-מנת להציל אותן מפני התמוטטות.
קורוזיה, חלודה ושריטות הן רק חלק מהבעיות שנחשפו בפסלים, אך הפקחים חשפו בעיות חמורות יותר. מצלמות שהוחדרו לתוך המבנים החלולים מצאו "דוגמאות רבות של פיצוחים" וכן פסולת שהוחדרה דרך חורים.
גם עובייה של הברונזה נמדד. החלקים הדרום-מזרחיים של פניו של האריה היו בעובי של 0.2 ס"מ בלבד, עובי הרזה שלוש פעמים מחלקים זהים באריות אחרים, שמבקרים טיפסו עליהם פחות. החשש העיקרי הוא מפני התמוטטות של האריה תחת כובד משקלם של המבקרים. בכל ארבעת האריות נמצאו שריטות עמוקות במורד גבם, כשבחלקם ניתן לחדור לתוך המתכת עצמה.
הפגיעה החמורה ביותר נמצאה באזור הזנב, וזאת כתוצאה מדריכה מתמשכת של המבקרים על-מנת לטפס על גב האריה. פקחים הזהירו מפני קריסה של הזנב, וחזרו על האזהרה כי יש למנוע גישה של מבקרים לפסלים.
גורמים רשמיים בוחנים כיצד לאסור את הגישה לפסלים אלה, כולל תוכנית לשינוי חוקי העזר המקומיים כמו גם סיורים רכובים ומשרוקיות להרתעת כל מי שינסה לעלות על האריות.
