ככל שרמות הוויטמין D גבוהות יותר, כך גדל הסיכון לסרטן עור שאינו מלנומה, כגון קרצינומה של תאי בסיס וקרצינומה של תאי קשקש, אלו ממצאיו של מחקר חדש.
המחקר, שפורסם ב-Archives of Dermatology, לא מוכיח כי רמות גבוהות של ויטמין D גורמות למעשה לסוגי סרטן אלו. מאחר שחשיפה לקרינה אולטרה-סגולית הכרחית לייצור ויטמין D בגוף, ייתכן פשוט שאנשים שנחשפים יותר לשמש נוטים גם לפתח יותר מאחרים סרטן עור שאינו מלנומה. לא ברור אם הנזק מהקרינה האולטרה-סגולית הוא האחראי לסיכון או העלייה ברמות הוויטמין שבאה בעקבות החשיפה.
החוקרים - מהמרכז לסרטן City of Hope שבקליפורניה. מדענים אחרים חקרו גם כן את הקשר האפשרי בין ויטמין D לסרטן העור, אך עד כה הניבו המחקרים תוצאות מוגבלות וסותרות.
אחד המחקרים הראה כי רמות גבוהות של ויטמין D דווקא מגנות מפני סרטן העור, אולי משום שוויטמין D יכול לדכא את המסלול כימי המעורב בסרטן. שני מחקרים אחרים הראו את ההפך.
המחקר הנוכחי התבסס על 3,223 משתתפים, רובן נשים, לבנות, שביקרו אצל הרופא בגלל אוסטאופורוזיס או בגלל צפיפות עצם נמוכה. למטופלות רבות (2,257) היו רמות נמוכות מדי של ויטמין D. לאורך תקופת מעקב של קרוב ל-10 שנים, 163 מטופלות פיתחו קרצינומה של תאי בסיס, 49 פיתחו קרצינומה של תאי קשקש ו-28 פיתחו את שניהם.
אותן נשים עם רמות ויטמין D מעל הסף, היו בסיכון גבוה ב-70% לפתח אחד מסוגי סרטן אלו. הסף היה 15 ננוגרם למיליליטר - אנשים עם רמות נמוכות מאלו מוגדרים כמי שחסרים ויטמין D.
אנשים עם רמות ויטמין D גבוהות נוטים גם לפתח את סרטן העור באזורים בגוף שאינם נחשפים בדרך כלל לאור השמש, כמו הזרועות והרגליים, אך מדובר בממצא שלא היה משמעותי מבחינה סטטיסטית.
בשלב זה של המחקר, קשה לדעת מהו המנגנון האפשרי העומד מאחורי הקשר, משום שמדובר בקשר משולש בין קרנים אולטרה-סגוליות, ייצור ויטמין D והיווצרות סרטן העור.
המחקר לא הביא בחשבון חשיפה לשמש לאורך כל החיים, היסטוריה משפחתית של סרטן עור, שימוש בתוספות ויטמין D, פעילות גופנית, עישון או מספר גורמים אחרים שעשויים היו להשפיע על התוצאות. בנוסף, עורכי המחקר ציינו כי סביר מאוד שהחשיפה של הממשתתפים לאור השמש היא שהיטתה את התוצאות.
