רגע לפני שליגת העל נפתחת, מכבי ת"א והפועל ירושלים ייפגשו הערב (שלישי ב-21:00, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט ובערוץ 10) לקלאסיקו הראשון של הכדורסל הישראלי העונה. שתי היריבות המרות יתנגשו במסגרת חצי גמר גביע צ'אנס שמהווה הכנה אחרונה לעונה.
במכבי ת"א היו מרוצים אמש מהשתלבותו של ג'ון שאייר בניצחון 66:117 על ברק נתניה, שסיים את המשחק עם 13 נקודות. גם אלון שטיין, שעשה קריירה יפה בחו"ל בעשור האחרון ואשתקד הצטרף למכבי כשחקן משלים, זכה אף הוא לכמה דקות וסיים עם 3 נק'. אמנם כבר עברו כמה שנים מאז שגיא פניני עזב את הפועל ירושלים, אך עדיין כל חזרה שלו למלחה היא פיקנטית ביותר. "כולם כאן יודעים מה החשיבות של משחק מול הפועל ירושלים. יהיה משחק חם כרגיל ומאוד מעניין. כל אחד מהמשחקים האלה הוא חשוב ואנחנו מקווים לעבור את היום ולהמשיך לזכיה בתואר הראשון העונה". במכבי כבר הודיעו כי סופו יחזור לרוטציה הערב במקומו של הנדריקס. מצ'באן ופאפאלוקאס ישבו בצד פעם נוספת.
"אנחנו שמחים שבאנו ועשינו את העבודה שלנו", אמר פניני על הניצחון המרשים על ברק נתניה, "אנחנו מתייחסים ברצינות לכל משחק וראו את זה. אנחנו לא מסתכלים על התוצאה תוך כדי משחק. יש לנו מטרה אחת - להתקדם". על ההפרש האסטרונומי אמר: "זה עניין של אופי. גם השחקנים החדשים והישנים יודעים שבמכבי נלחמים על כל כדור ולא משנה מה התוצאה".
במכבי היו מרוצים גם מדייויד בלו, שקלע אמש 15 נקודות והמשיך ביכולת הטובה שלו מהעונה שעברה ומהקיץ האחרון. "המשחק אמש היה נהדר. שיחקנו 40 דקות וזו דרך טובה לפתוח את העונה", אמר בלו שהתייחס גם לערב: "כל משחק מול הפועל ירושלים הוא משחק גדול". בלאט ושחקניו נשארו אמש בבירה והעבירו את הלילה בבית מלון בעיר. 300 כרטיסים בלבד נותרו למשחק הערב ונראה כי מלחה יהיה מלאה עוד לפני פתיחת העונה.
