תרומת יהודי-ארה"ב לישראל הכפילה עצמה

יהודי ארה"ב תורמים פי שניים לארגונים ולמוסדות בישראל מאשר לפני עשרים שנה. בעוד שבשנת 1994 עמדה התרומה על 1.8 מיליארד דולר לשנה למוסדות ולארגונים יהודיים בישראל, הרי שבשנת 2007 תרמו יהודי אמריקה כבר 2.1 מיליארד דולר - כך עולה מסקירה של פרופ' תיאודור ששון, מאוניברסיטת ברנדייס, בדיון בנושא מגמות חברתיות ודמוגרפיות ביהדות ארה"ב שהתקיים בוועדת המשנה לקשרי ישראל והעם היהודי של ועדת העלייה והקליטה.

מהדיון עולה כי מתוך סך התרומות, כחצי מיליארד דולרים נתרמים לסוכנות היהודית, 400 מיליון לחינוך חילוני, כ-300 מיליון לרפואה, 150 מיליון לחינוך תורני, כ-100 מיליון למוסדות אמנות ותרבות, ורק 50 מיליון דולר נתרמים להתיישבות ביהודה ובשומרון. סכום דומה נתרם על-ידי יהדות ארה"ב לארגוני שמאל בישראל.

כל פנייה להשתתפות בתגלית שנדחית - הפסד אסטרטגי לישראל

הדיון העלה גם את חשיבות נסיעת צעירים יהודים מארה"ב במסגרת פרויקט 'תגלית' לישראל. יו"ר ועדת המשנה, ח"כ עינת וילף (עצמאות), הדגישה כי התברר שהשפעת נסיעה של צעיר יהודי מארה"ב, במסגרת "תגלית" לישראל, גדולה אף מהשפעת כאלפיים שעות חינוך יהודי ללא נסיעה שכזו.

בדיון אמר הד"ר לאונרד זקס, ממרכז כהן ללימודי יהדות באוניברסיטת ברנדייס, כי בעשר השנים האחרונות חלה עלייה של כ-400% בהשתתפות צעירים יהודיים מארה"ב בתוכניות חינוכיות בישראל, וכיום כחמישים אחוז מצעירים אלו משתתפים בהן. לדבריו, האוכלוסיה היהודית בארה"ב מונה היום כשישה וחצי מיליון נפש (6,401,000), מתוכם 4,223,000 הם יהודים על-פי ההלכה. מבין אלו חלה עלייה מכ-4,108,000 בשנת 2008 - למספרם כיום. מבין 688,000 "המחשיבים עצמם יהודים" חלה עלייה גדולה יותר בשלוש השנים האחרונות, ובשנת 2008 הם מנו רק 669,000 נפש.

ח"כ וילף הוסיפה כי "המחקר מצביע כי תוכנית 'תגלית' היא ההתערבות החשובה ביותר בעיצובו של עתיד העם היהודי ובחיזוק ההזדהות עם ישראל. יש הבדל דרמטי ברמת הזיקה לישראל בין אלה שהשתתפו בתוכנית תגלית לבין אלה שלא ניתנה להם ההזדמנות להשתתף. המשמעות היא שכל פנייה להשתתפות בתגלית שנדחית עלולה להוות הפסד אסטרטגי לישראל ולעם היהודי. אני קוראת למדינת ישראל להגדיל את התמיכה בתגלית כדי להבטיח שיתקבל כל פונה מתאים".

וילף ציינה עוד כי לפי המחקר, הזיקה לישראל ביהדות ארה"ב לא פחתה אך הפכה למפוזרת ופוליטית יותר. וכך, במקום לתרום לסוכנות היהודית באמצעות הפדרציות, סכומי תרומה הולכים וגדלים נתרמים באופן ישיר לארגונים ישראלים. התרומות ה"לא רשמיות" האלה מהוות עד 90% מסך כל התרומות לעומת המצב בשנת 1975, אז תרומות אלו היוו פחות מ-20% של סך כל התרומות.