חוף הים - המקום האהוב ביותר

השירים והגלויות אינם טועים כנראה - מחקר חדש מגלה כי חוף הים בהחלט עושה משהו לנשמה.

המחקר, שכלל 2,750 איש והוצג בפני האגודה הבריטית לפסיכולוגיה, בחן את ההשפעות שיש לסוגים שונים של סביבות מחוץ לבית. החוקרים גילו כי האוויר המרענן שלחוף הים יש השפעה חיובית יותר מזו של האוויר באזורי הכפר או בפארקים העירוניים.

לדברי החוקרים, ההשפעה משקפת אולי העדפות מולדות למראות וקולות של מים.

המחקר בדק כיצד סביבות חיצוניות שונות יכולות לעורר תגובות שונות בקרב אנשים במונחים של רוגע ושלווה, וגילה כי ההמצאות ליד החוף יצרה תחושה טובה הרבה יותר מההמצאות במקומות אחרים.

במסגרת המחקר, שנעשה על-ידי המרכז האירופאי לבריאות סביבתית והוצג, כאמור, בכינוס השנתי של האגודה הבריטית לפסיכולוגיה, החוקרים בדקו את התגובות של 2,750 איש באנגליה לאורך שנתיים, והשוו את החוויות שלהם מחוף הים, מאזור הכפר ומהפארקים הציבוריים בערים.

למרות שכל המקומות הללו יכולים להשאיר תחושה מרעננת, תחושת התענוג הגדולה ביותר הייתה מהתעמלות ליד הים - ללא קשר לגורמים כמו גיל, מקום מגורים והחברה.

המחקר הראה שבשש קבוצות גיל שונות חוף הים זוהה תמיד כחוויה חיובית יותר מפארקים ציבוריים בתוך העיר או מהליכה בחיק הטבע.

העדפה זו של חוף הים זוהתה הן בקרב האוכלוסיה הכללית והן בקרב אנשים שיצאו להליכה. אלו שטיילו לבד בסביבת הים נהנו ממנה יותר.

החוקרים לא הגיעו למסקנה ברורה שתסביר את הסיבה לתחושה שחוף הים מעניק לנו בהשוואה לסביבות אחרות אך ישנם מספר הקשרים שניתן לקחת בחשבון, כמו דוגמא, העובדה שאנשים מגיבים בצוקה חיובית לדרך בה האור משחק במים, או לקולות הים.

ייתכן גם שישנן ציפיות תרבויות מחוף הים, או שישנן השפעות אינדיבידואליות כמו זכרונות ילדות שמחים מאזור חוף הים.

לדברי החוקרים ישנה מודעות הולכת וגדלה לגבי החשיבות שיש לרוגע ולשלווה במניעת מחלות גם אם לא ידוע מספיק מה הסיבה לקשר.