זו שנת B-52 - אמר לוטננט ג'נרל ג'ים קובלסקי, מפקד פיקוד ההפצצה הגלובלי בחיל האוויר האמריקני. מלאו השנה שישים שנה לטיסה הראשונה של אב-הטיפוס של המפציץ סטראטו-פורטרס וחמישים שנה למסירת המטוס האחרון מהדגםB-52H לחיל האוויר האמריקני.
גנרל קובלסקי סקר בביקורו בבסיס אדוארדס בקליפורניה את התוכניות להשבחת מערכות במפציץ הכבד, כדי לאפשר לו להמשיך לשרת בכוח האסטרטגי האמריקני גם אחרי חצי מאה. בין השאר, תשופר מערכת כינון החימוש, ומערכת התקשורת של המטוס תהפך לדיגיטלית.
למפציץ הכבד, שהופעל כבר במלחמת ויטנאם, יש תפקיד חשוב בהגנת האוקיינוס השקט, אמר גנרל קובלסקי. טייסות B-52H מוצבות באלסקה יחד עם טייסות B-2 למטרה זו.
