מכבי נתניה ובני יהודה עוד לא הבטיחו את מקומן בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, אבל כבר היום (שישי) הן זכו לדעת את היריבות הפוטנציאליות שלהן אם וכאשר יעמדו במשימה ויעלו לשלב הבא. הצהובים שובצו מול בורסאספור הטורקית, בעוד הכתומים של דרור קשטן צפויים לפגוש את פאוק סלוניקי היוונית. המשחקים של הסיבוב השלישי ייערכו ב-2 וב-9 באוגוסט. הפועל תל אביב, אגב, לא הוגרלה היום ותיכנס למעגל המשחקים רק בסיבוב הרביעי והאחרון לפני שלב הבתים, זאת לאור דירוגה הגבוה באופ"א.
בורסאספור מחכה למכבי נתניה
נתניה, שתצטרך קודם כל למחוק פיגור 2:1 מול קופס בפינלנד, זכתה לשיבוץ קשה מאוד והיא תפגוש, אם תעבור כמובן את הפינים, את בורסאספור הטורקית ששיחקה לפני שנתיים בשלב הבתים של ליגת האלופות. אם וכאשר ייערך המפגש בין נתניה לבורסא, הטורקים יהיו אלו שיארחו את המשחק הראשון. אגב, נתניה נמנעה ממפגש פוטנציאלי עם ליברפול הגדולה.
בורסאספור, סגנית מחזיקת הגביע הטורקי ואלופת 2009/10, שיחקה לפני שנתיים בשלב הבתים של ליגת האלופות והוציאה נקודה בלבד מ-6 המשחקים מול מנצ'סטר יונייטד, ולנסיה וריינג'רס. את העונה הקודמת סיימו הירוקים-לבנים במקום השמיני בליגה המקומית כאשר פאבלו בטאז'ה הארגנטיני מוביל את הכובשים עם 13 שערים.
את בורסאספור מאמן ארתורול סאלאם בן ה-42, חלוץ נבחרת טורקיה לשעבר שהגיע ב-2009 מבשיקטאש. מלבד פאבלו בטאז'ה, השחקנים המרכזיים בקבוצה הם השוער האנגלי סקוט קארסון, הקפטן עומאר ארדואן, הקשר האחורי הצרפתי אלפרד נ'דאיה, החלוץ הסלובקי סטניסלב שסטאק והחלוץ הצ'ילאני סבסטיאן פינטו.
בני יהודה מול פאוק סלוניקי
בני יהודה זכתה להגרלה נוחה יותר. הכתומים, שצפויים להשלים את העליה לסיבוב השלישי ביום חמישי הבא (ניצחו 0:2 בבית את שיראק הארמנית), שובצו מול פאוק סלוניקי היוונית, כאשר המשחק הראשון בהתמודדות צפוי להיערך באיצטדיון בלומפילד. הקבוצה של דרור קשטן נמנעה ממפגש פיקנטי עם גנק של אליניב ברדה או עם אנורתוזיס פמגוסטה של רוני לוי ומשה אוחיון.
פאוק סלוניקי, שסיימה את העונה החולפת במקום החמישי בליגה היוונית, נחשבת לאחת הקבוצות הגדולות בארצה וזכתה בשתי אליפויות. המאמן הוא גיורגוס דוניס, קשר לשעבר יליד גרמניה שהיה היווני הראשון בפרמייר-ליג.
מפגש מול קבוצות ישראליות לא זר לפאוק, שעברה את בית"ר ירושלים בגביע אופ"א ב-2000/1 ונכנעה למכבי ת"א בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות ב-2004/5. הישג השיא של היוונים באירופה הוא רבע גמר גביע המחזיקות ב-1974.
הכוכב הבלתי מעורער הוא חלוץ הנבחרת היוונית דמיטריס סלפינגידיס, שחזר לפני שנתיים מפנאתייינקוס למועדון נעוריו. בסגל אפשר למצוא גם את הקשר ההתקפי גיורגוס פוטאקיס, הבלם הבינ"ל סטליוס מלזאס, הקשר האחורי הרומני קוסטין לזאר והבלם המושאל מטוטנהאם, בונגאני קומאלו מנבחרת דרום אפריקה.
כשיחזרו חטופים, נראה אנשים שבורים גופנית ונפשית; סינוואר ימשיך להחזיק חלק מהחטופים ...
