בשנתיים האחרונות, הוגשו לא פחות מ-102 בקשות לתובענות ייצוגיות כנגד תאגידי מים וביוב. כך עולה מסקירה שערך עו"ד גידי פרישטיק, שותף במשרד עורכי הדין מיתר ליקוורניק גבע לשם טל ושות', שהשתתף בשבוע שעבר בכנס היו"רים של תאגידי המים והביוב שנערך ברמת אילן בהשתתפות שר האנרגיה והמים היוצא, ד"ר עוזי לנדאו.

מנתוניו עולה כי עיקר הבקשות הייצוגיות, 33 בקשות, הוגשו בגין טענות על חיובי מע"מ, 14 בקשות הוגשו בגין אי מתן שירות טלפוני חינם, 13 בקשות הוגשו בגין טענות בדבר מוני המים ו-10 בקשות הוגשו בגין טענות בדבר חיובים ביתר בגין הוצאות הליכי אכיפה.

לדברי עו"ד פרישטיק, "הפער בין תדמית התאגידים בכלי התקשורת כאילו הם אינם מהססים לגבות סכומים שלא כדין ובין המציאות המשפטית המתבררת פעם אחר פעם הוא עצום. ראיה לדברים אלו ניתן למצוא בעובדה כי עיקרם המוחלט של הבקשות נדחה, בין בהסכמת הצדדים בהסתלקות התובע ובין על-פי החלטה של בית המשפט לאחר דיון לגופו של עניין."

מהנתונים שהציג עולה עוד כי מתוך 64 תיקים שהסתיימו עד כה, רק בקשה אחת התקבלה והוכרה כייצוגית והיא בגין טענה בדבר חיוב בהוצאות אכיפה שלא כדין. ב-50 בקשות ביקשו התובעים להסתלק או שתביעתם נדחתה, במספר מועט של מקרים על-אף מחיקת התביעה, התובעים קיבלו גמול או שכר טירחה בגין פועלם. בחלק ניכר מהתיקים שהסתיימו הוטלו הוצאות על התובעים. וב-13 מקרים, הודיע התאגיד על הפסקת גביה בשיטה הישנה, בעיקר נוכח שינויי כללים או אימוץ הכללים הרלוונטיים, דבר שהביא לדחיית הבקשה נוכח הגנת "חדילה" העומדת לרשויות ותאגידים.

עו"ד פרישטיק ציין כי "38 בקשות לתביעות ייצוגיות עדיין מתנהלות בבתי המשפט. בחודש האחרון דחתה כב' השופטת אביגיל כהן בקשה שהוגשה בעקבות תחקיר כלבוטק בעניין דיוק מדידת המים. הבקשה נדחתה והמבקשים חויבו בתשלום הוצאות ושכר טירחה בשיעור של 75 אלף ש"ח."

לדברי יגאל אלחדד, העומד בראש פורום היו"רים של תאגידי המים והמכהן כיו"ר תאגיד מי חדרה, ״תוצאות הסקירה מעידות על כך שתאגידי המים והביוב מתנהלים בצורה מקצועית והם פועלים על-פי חוק ולפי הוראות רשות המים. אני מקווה שהציבור בישראל יבין כי מי שקובע את תעריפי המים ואת החוקים זו מדינת ישראל באמצעות רשות המים ולא התאגידים עצמם״.