נשיא המדינה, שמעון פרס, אמר כי בזכות הנחישות הישראלית והפלשתינית והתמיכה האמריקנית ניתן יהיה לכונן שלום.


"אני יודע שלא תפסיק לעשות מאמצים למען עולם טוב יותר. יש לנו מורשת עשירה וחלום גדול. ישראל של היום עקפה את החזון שהיה לנו לפני 65 שנים. ארצות הברית עזרה לנו לעשות את זה אפשרי. דרך המחר עלולה להיות זרועה במכשולים. אפשר להתגבר עליהם באמצעות הנחישות שלנו ובאמצעות המחויבות שלכם. אחרי כל מה שראיתי בחיי הרווחתי את הזכות להאמין ששלום הוא בר השגה. אני יודע שזו האמונה הגדולה של העם שלנו. בעזרת הנחישות שלנו והתמיכה שלכם זה יקרה", אמר בארוחת ערב חגיגית בבית הנשיא.

פרס הוסיף כי הוא בטוח שאובמה יעשה את כל שאפשר על-מנת לשחרר את האופק העולמי ואת שמי ירושלים מהאיום האירני. "המשטר האירני הוא הסכנה הגדולה ביותר לשלום העולם. הערב העם באירן חוגג את השנה הפרסית החדשה. אני מאחל להם מעומק לבי חג שמח וחירות אמיתית", אמר.

הכוח של ישראל ושל צה"ל מאפשר לנו להמשיך ולחפש את השלום. מה שאמריקה תרמה לביטחון ישראל היא ההבטחה הבטוחה לסיים את מצעד האיוולת של טרור ושל שפיכות דמים.

לדברי הנשיא, המחויבות של אובמה ומעשיו הם שמדברים על העקרונות שמובילים את ארצות הברית עבור חירות ודמוקרטיה בבית וגם בעולם.

"העמקתם את משמעות הדמוקרטיה. זו אינה רק הזכות להיות שווה אלא הזכות להיות שונה. הראית אחריות גלובלית ורגישות אינדבידואלית. אנחנו מצווים להרגיש כאילו כל אחד מאיתנו יצא ממצרים. לא נשכח מהיכן באנו ותמיד נזכור לאן אנחנו הולכים - להפוך את הארץ המובטחת לארץ ההבטחה, ארץ של חירות. המציאות קוראת לנו להיות זהירים אבל פסח קורא לנו להאמין", אמר.

עוד הוסיף הנשיא כי זוהי זכות עבורו להציג בפני אובמה את הכבוד הגדול ביותר של האומה הישראלית, עיטור הנשיא. "הנשיאות שלך הביאה ליחסים הקרובים ביותר ולפסגת אינטימיות בין ישראל לארצות הברית. העם בישראל נרגש מהתרומה הבלתי נשכחת לביטחונם. אתה מגן על שמינו. שיתוף הפעולה בתחום המודיעין הוא הדרך הנכונה למנוע שפיכות דמים. למדתי שאתה לא מודד אותנו בגודל אלא על-פי ערכים וכשזה בא לערכים אנחנו אתם ואתם אנחנו. היו הזדמנויות שבהן היינו לבד אבל עמדתם לצידנו ולכן לא היינו לבד. היינו לבד יחד איתכם ולעולם לא נשכח זאת", אמר.

אל ארוחת הערב הוזמנו בכירים רבים במערכת הפוליטית, הביטחונית והאקדמית הישראלית. בין המוזמנים: היו"ר המסתמנת של האופוזיציה, ח"כ שלי יחימוביץ', שרים בממשלה, הרמטכ"ל רב אלוף בני גנץ, ראש המוסד תמיר פרדו, הסופר דוד גרוסמן, כלת פרס נובל פרופ' עדה יונת, הרב הראשי לישראל יונה מצגר ועוד.

אנשי בית הנשיא הושיבו בארוחת הערב את מזכיר המדינה האמריקני, ג'ון קרי, לצדה של שרת המשפטים והממונה על המשא-ומתן עם הפלשתינים, ציפי לבני. סמוך מאוד לקרי מצא את מקומו שר האוצר החדש, יאיר לפיד.