בדיון שנערך (יום ג', 11.2.14) בוועדה המיוחדת לשוויון בנטל, תקף בחריפות סגן נשיא המכון הישראלי לדמוקרטיה, פרופ' ידידיה שטרן את הצעת החוק המתגבשת בוועדה: "דעתי לא נוחה מהסדר הזה. בעקבות ביטול חוק טל שהיה לא שוויוני, הולכים עכשיו להסדר עוד פחות שוויוני. מבחינה משפטית, מה שנעשה כאן מוטל מאוד בספק מבחינה חוקתית. מבחינה ציבורית, בסופו של דבר העסק הזה יתגלה. בסופו של דבר הציבור יבין. הוא עדיין לא מבין כלום".
עוד טען פרופ' שטרן כי "האמירה על סנקציות פליליות לא תסתיר את העובדה שבשנה הבאה יהיו פחות מתגייסים מהשנה שקדמה לה. זה לא יעבור ציבורית ומשפטית. תקופת ההסתגלות לא תביא להסתגלות לכלום פרט להסתגלות לאי-שירות. לרבנים יש אינטרס על להחזיק את הדלתות סגורות במשך שלוש שנים, כדי להראות לכל העולם שהם מצליחים לסגור את הדלתות סגורות וגם כדי להשאיר את המאגר וכך לעמוד ביעדים. כלומר, יש כאן אינטרס לשמור על התלמידים שלא יצאו מהישיבות גם אם יש מי שרוצה להתגייס".
בהודעת הבהרה משותפת מטעמם של היושב-ראש ח"כ
איילת שקד וח"כ עפר שלח נמסרו הדברים הבאים:
קיצור שירות הבנים בצה"ל נכלל בהצעת החוק הממשלתית לשוויון בנטל. מדובר במימוש של רעיון נכון, שנקבע בשתי החלטות ממשלה קודמות ולא מומש. מעבר לחשיבות הגדולה של הקטנת אי-השוויון והקלת הנטל על הציבור המשרת, ומעבר לתועלת הכלכלית המובהקת שבמהלך, ברור לכל שצה"ל אינו זקוק לכל המתגייסים לתקופה של שלוש שנים. על הפערים בתקופת השירות של החיילים הנחוצים לו הוא מפוצה בשלוש דרכים שונות:
- כסף - מערכת הביטחון והאוצר הגיעו להסכמה שהפיצוי השנתי על קיצור השירות יהיה 550 מיליון שקל בשנה, בהתאם למסקנותיה של ועדת בן בסט. הוא יממן חלופות של קבע קצר ללוחמים ופתרונות טכנולוגיים. במסגרת דיוני התקציב הנוכחיים כבר הציעה מערכת הביטחון יישום מיידי של קיצור שירות חלקי תמורת פיצוי כספי - עכשיו, ולא בעוד כמה שנים.
- שירות החרדים - קיצור השירות ייכנס לתוקף ביולי 2015 וישפיע לראשונה על מצבת החיילים במרס 2018. עד אז צפוי מספר החרדים שיתגייסו לגדול באופן משמעותי, על-פי חוק השוויון בנטל.
- שירות נשים - להארכת שירות הנשים יש השפעות מנוגדות. הוא יסייע לפתיחת מסלולים נוספים לנשים, שהפער בינן לבין הגברים יצטמק. מנגד, במצב שבו 48% מהנשים אינן משרתות בצבא, הוא גורם להעמקת אי-השוויון בין נשים משרתות לאלה שאינן משרתות. גם צה"ל יודע שאינו זקוק לחלק משמעותי מהנשים המשרתות לתקופה העולה על שנתיים.
לאור כל אלה, ביקשה הוועדה, בהסכמת רוב מוחלט של חבריה, ממערכת הביטחון לנסח חלופה ראויה להארכה הגורפת של שירות הנשים. יובהר כי בניגוד למה שמשתמע מחלק מהפרסומים, כל מה שאישרה הוועדה עד עתה היה בהתאם לחוק הממשלתי לשוויון בנטל, וההצבעה על שירות הנשים רק נדחתה עד למציאת חלופה מוסכמת שכזו. הוועדה תמשיך בעבודתה במטרה להשלים את חקיקת החוק, ולחולל מפנה היסטורי בסוגיה הלאומית הקריטית של שירות החרדים ושילובם בשוק העבודה.