כ-300 תלמידי כיתות י"ב מדרום - אפריקה, המהווים כ-60% מתלמידי השנתון, הגיעו היום (א', 4.1.04) לארץ, כאורחי הסוכנות היהודית, כדי לבדוק את האפשרויות להמשיך את לימודיהם בישראל. התלמידים יבקרו בארץ כשבועיים, יסיירו במוסדות חינוך שבהם יש מסלולי לימוד אקדמיים לתלמידים מהתפוצות וייפגשו עם בני-גילם בארץ.
מייקל מנסקי, ראש משלחת הסוכנות היהודית בדרום אפריקה, מסר כי "ההענות לבקור היתה רבה, עד כדי עודף נרשמים. חלק מהתלמידים ביקרו כאן בארץ בעבר אך ישנם כאלו שזו להם הפעם הראשונה".
התלמידים יסיירו היום ומחר בירושלים ולאחר מכן ימשיכו לצפון - לצפת ולדליית אל כרמל, ולאחר מכן לתל אביב.
מהמחלקה לחינוך בסוכנות נמסר, כי עד כה השתתפו בפרויקט זה - הנקרא "מפגש עם ישראל" - כ-550 בוגרי י"ב מדרום אפריקה, מתוך המחזור שהגיע בשנה שעברה כ-120 תלמידים חזרו לתוכניות ארוכות טווח. כמו כן מדי שנה גדל מספרם של הצעירים שבעקבות הביקור בארץ בכיתה י"ב חוזרים ללמוד ולחיות כאן.
