"הצפון והגליל חייבים לקבל תפנית. בצמיחת אוכלוסייה, בתעסוקה, בחינוך בכבישים ובתרבות. אם הממשלה שלנו והעומד בראשה היו משקיעים את הזמן שהשקיעו על התאגיד התפנית הזו הייתה מתרחשת מזמן". כך תקף (יום ג', 4.4.17) שר החקלאות אורי אריאל את רה"מ, בוועידת אצבע הגליל במכללה האקדמית תל חי.

שר הנגב והגליל אריה דרעי בירך על המאבק האזרחי שהביא לקידום החלטת הממשלה אך הזהיר כי ללא פיקוח הכסף לא יעבור והכריז כי מקים בימים אלה צוות מעקב אשר אמור להגיש לו לאחר פסח דוח ראשון על יישום התוכנית בעלות 15 מיליארד שח לקידום הצפון. "אני לא אתן שיקרה להחלטה הזו מה שקרה להרבה החלטות ממשלה שנגמרו בדיבורים ולא במעשים וכספים בשטח".

במהלך הוועידה הציג פרופ דורון לביא מהמכללה האקדמית תל חי תמונת מצב מעודכנת על הפערים בין מרכז ופריפריה. בין עיקרי המחקר שהציג ניתן לראות כי השכר ממוצע בצפון ברמה של 70% לעומת השכר במרכז המדינה ושיעורי עוני גבוהים במיוחד לעומת הממוצע הארצי. עוד נחשף כי אחוז האבטלה בצפון גבוה ב35 אחוזים מאשר במרכז וכי השכר החודשי הממוצע (לחודש בשנה) במחוז הצפון (6,868 ₪), נמצא בפער של 36% מהשכר החודשי במרכז (9,320 ₪) ו - 6% מהשכר בדרום (7,268 ₪).

גם בנושא יוקר המחיה הפערים הולכים ומתרחבים ומהנתונים עולה כי סל המוצרים הממוצע למשפחה בפריפריה גבוה ב-10%-15%. מאחר שרמת ההכנסה בצפון למשק בית נמוכה בכ-25% מהמרכז.