שר הפנים, אריה דרעי, ביקש לדעת האם מועמד לתפקיד הממונה על מחוז הדרום במשרדו מתכוון לתמוך במועמדותו של הרב אליהו בר-שלום לתפקיד הרב הראשי של בת-ים. כך טוען המועמד, אורי בוסקילה, שהוא כיום סגן ראש עיריית בת-ים.

בוסקילה מבקש (17.9.17) מבית הדין האיזורי לעבודה לבטל את ועדת האיתור לתפקיד ולהורות למשרד הפנים לקיים מכרז לאיושו. לחלופין הוא מבקש לפרז את הוועדה הנוכחית, שפסלה את מועמדותו בנימוק שיש לו זיקה פוליטית לשר נפתלי בנט, ולהקים ועדה חדשה.

לדברי בוסקילה - יו"ר פורום הסגנים וממלאי-מקום ראשי הרשויות המקומיות - ועדת האיתור המליצה עליו בפני דרעי והוא זומן לפגישה עימו. אולם בפגישה כלל לא שוחח עימו דרעי על התפקיד ועל התאמתו אליו, אלא ביקש לדעת האם יתפטר מחברותו במועצת עיריית בת-ים והאם יתמוך ברב בר-שלום, המועמד של ש"ס לתפקיד רב העיר. בוסקילה השיב בשלילה לשתי השאלות, ולדבריו בכך סתם את הגולל על אפשרות מינויו.

לטענת בוסקילה, שבוע לאחר פגישתו עם דרעי הוא נפגש עם בני אלחרר, יו"ר המועצה הדתית מטעם ש"ס בבת-ים. התברר לו, כי אלחרר יודע היטב את כל פרטי שיחתו עם דרעי, וכי דרעי פנה אליו כדי לברר האם בוסקילה "מדורשי שלומה" של סיעת ש"ס בעיר ומה דעתו על מינויו לתפקיד הממונה על המחוז. לדברי בוסקילה, בינו לבין סיעת ש"ס בעיר קיימת מחלוקת חריפה, לרבות בנוגע למינוי רב ספרדי ראשי לעיר, ולא בכדי הסתיימה שיחתו עם אלחרר בכך שהלה הצהיר ש"אנחנו לא ניתן לך את התענוג לזכות בתפקיד זה".

לטענת בוסקילה, באמצעות עו"ד דוד דנינו, מנכ"ל משרד הפנים, מרדכי כהן, הציע לו להסיר את מועמדתו לתפקיד בנימוק שהתגלתה בעיה כלשהי עם התואר האקדמי שלו במשפטים. הוא סירב, בנימוק שאין כל בעיה כזאת. לאחר מכן חזרה בה ועדת האיתור מההמלצה עליו, בנימוק שיש לו זיקה פוליטית עם בנט. בוסקילה אומר, כי אפילו אם הייתה זיקה כזאת - היא אינה פוסלת אותו אוטומטית, אלא על הוועדה לבחון האם ניתן למנותו למרות זאת. טרם הוגשה תגובת משרד הפנים.