רשתות התקשורת הזרות מפרסמות (יום ו', 16.11.01), כי ארה"ב לכדה קבוצה של בכירים בטליבן במהלך השבוע האחרון. בארה"ב מקווים, כי הקבוצה תספק מידע שיסייע באיתור המולה מוחמד עומר ואוסאמה בן-לאדן. לא נמסר מידע אודות אופן ומקום לכידת הבכירים, או זהותם.
אמש התבטא שר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, נגד התדיינות עם הטליבן בדבר הסגרת בכיריהם. "נשמח מאוד אם הם יסגירו את עצמם ללא תנאי", אמר.
מידע חדש שהגיע למשרד ההגנה האמריקני מלמד, כי מוחמד עאטף - סגנו של אוסאמה בן-לאדן, נהרג בהתקפות של חיל האויר האמריקני בקאבול. ההתקפה התבצעה במבנה שבו שכנו משרדי אל-קאעידה.
עאטף, אזרח מצרי, נחשב ליד ימינו של בן-לאדן ולאיש המוציא ומביא של המצבעים הרגישים ביותר. בתו נישאה לבנו של בן-לאדן לפני כשנה. במשך שנים הוא מבוקש בארה"ב על בחשד למעורבות בפיצוץ שגרירויות ארה"ב בקניה ובטנזניה. גם שרותי הביטחון של בריטניה דלקו אחר האיש, הנחשב לגורם מסוכן.
מעט אפשרויות מחבוא
עתה מנסים האמריקנים לנחש היכן מסתתר בן-לאדן. גורמי הביטחון מעריכים שעתה, בניגוד לעבר, קיימים מקומות מעטים שיאפשרו לאדם כמוהו להסתתר בשטחם. המומחים האמריקנים מעריכים, כי המקומות העיקריים בהם עשוי בן-לאדן לנסות ולהסתתר הם עירק, סומליה, קשמיר (עליה נלחמות הודו ופקיסטן), ופקיסטן, בה נהנה בן-לאדן מתמיכה של קבוצות מסויימות.
דווקא חציית הגבול עם פקיסטן נראית כאופציה העיקרית שעומדת בפני בן-לאדן, אולם לא מדובר במשימה פשוטה. הגבול מלא בקבוצות של פליטים, ומזג האוויר באיזור נוטה בתקופה זו של השנה להיות הפכפך, ולרדת אל מתחת לאפס לעיתים קרובות.
יתר-על-כן, החדירה לפקיסטן, בת-ברית עיקרית של ארה"ב, עשויה להיות בעייתית מאוד. הפקיסטנים העמידו כוחות רבים בגבול, הכוללים טנקים וחיילים רבים, כדי למנוע חדירה.
אם יצליח בן-לאדן לשרוד במזג האוויר הקשה, ולחמוק מצבא פקיסטן, יוכל לחדור דרכה לקשמיר, אשר בה נמצאים לפחות שני אירגונים שיתמכו בו בשמחה. מדובר בשני אירגוני טרור הנלחמים בכוחות ההודים באיזור ומופיעים ברשימה האמריקנית של אירגוני הטרור.
האמריקנים מעריכים שסכומי הכסף שהעמידה ארה"ב כפרס על סיוע לאיתור בן-לאדן יטו את הכף. 25 מיליון דולר הם כסף גדול בכל מקום, אבל במקומות האלו מדובר על סכומים שאינם ניתנים לתפיסה. מתישהו, יבגוד מישהו בבן-לאדן.
הדרך לעירק קשה עוד יותר. גם אם לבן-לאדן עומד כלי תעופה מכל סוג שהוא, הוא יאלץ לטוס מעל שמי אירן, בשטר עוין לטליבן. שר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, הבהיר בראיון: "אם יספקו העירקים מסתור לבן-לאדן, המשמעות היא אחת: תקיפה מיידית עליהם. זה דבר אחד לנהל עימו עסקים. עד עתה הם הוכיחו שלמרות הכל יש להם נקודות מבט שונות".
סומליה היא האופציה האחרונה. מדובר במדינה כמעט חסרת שילטון, הסובלת מקבוצות טרור שונות. למעשה, אם יצליח בן-לאדן לחדור למדינה, לא בטוח שהממשל יוכל לעשות דבר בנדון.
סודן, שהחביאה בעבר את בן-לאדן, וערב הסעודית, אינן אופציות רלוונטיות עבור בן-לאדן. ערב הסעודית סבלה מנחת זרועו, ותסרב לארח אותו, אפילו בתור אסיר. סודן נהנית מתדמית של חזרה למוטב, ויש לה יותר מדי מה להפסיד.
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
