שר התמ"ת אהוד אולמרט, תקף בחריפות (יום ב', 16.2.04) את ראשי משרד האוצר, על כך "גלגלו עיניים", כדבריו, להתנערו מהסכמתם - לפחות בשתיקה, לייקור מחירי הלחם.
במהלך הדיון בוועדת הכספים, בנושא זה, הטיח אולמרט באנשי האוצר דברים קשים: "ההחלטה שקיבלתי על ייקור הלחם אינה פופולרית משתי סיבות. האחת, היא שתמיד העלאת מחיר הלחם, בכל זמן, היא החלטה קשה. הדבר השני, הרבה יותר קל להוריד מיסים ומכסים מאשר להעלות מחירים", אמר בוועדת הכספים של הכנסת.
במהלך הדיון התקיים עימות חריף בין שר התמ"ת, לנציג האוצר, אמיר אסף. לדברי אסף, האוצר לא ידע על כוונת התמ"ת לייקר את הלחם. אולמרט הכחיש דברים אלו, וטען שמשרדו הודיע לאוצר על כוונתנו להעלות את המחירים כ-10 ימים לפני שפירסמו את ההחלטה, "ואף קיבלנו מהם תשובה רשמית", אמר. אסף התעקש ואמר שהודעה על ייקור הלחם לא נשלחה.
השר זעם, ושלח את עוזריו להביא את נוסח המכתב בו נכתב: "מאושרת מלוא העלאת הלחם בסך %15". הוויכוח נמשך כאשר אסף ניסה להסביר שייתכן ובניסוח יש טעות. בשלב זה אולמרט כבר צעק: "אז בשביל מה שלחנו את זה אליכם? כדי להוריד את מחירי הלחם? אני קיבלתי את ההחלטה ואני נושא באחריות הציבורית לה, אבל אל תספרו לי סיפורים שלא ידעתם".
בהמשך ביקש השר אולמרט מחברי הוועדה לתמוך בסיבסוד הלחם, וכך להוזילו לשכבות החלשות. לדבריו, "הלחם במדינת ישראל לא מסובסד, הוא רק מפוקח. המדינה החליטה לטוב או לרע שלחם לא מסבסדים, אני אתמוך בכל כוחי בהחלטה לסבסד את מחיר הלחם, כי בתקופה שבה אנשים מחטטים בפחי הזבל כדי למצוא אוכל, צריך קודם כל לסבסד את מחיר הלחם", אמר. לדבריו, עלות הסיבסוד מסתכמת בכמה עשרות מיליוני שקלים בשנה.
מה שקובע הוא מה שהרבנים, המקבלים משכורתם מקופת המדינה, קובעים
