היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, הנחה (יום ד', 4.7.18) את ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לפנות לוועדת ההיתרים, על-מנת לבחון האם שני מקורביו יכולים לסייע במימון הוצאות ההגנה שלו. היועמ"ש קבע כי הסיוע לא מהווה מתנה לפי חוק המתנות, אך קיים איסור מצד שר לקבל שכר או טובה ממקור אחר.

לפני כשלושה חודשים ביקש ראש הממשלה מהיועצת המשפטית של משרד ראש הממשלה, עו"ד שלומית ברנע-פרגו, לממן את ההגנה המשפטית שלו באמצעות שני מקורביו - נתן מיליקובסקי וספנסר פרטרידג'.

חוק שירות הציבור (חוק המתנות) קובע איסור על עובד ציבור לקבל מתנה "באשר הוא עובד הציבור". כמו-כן, קיימים כללים למניעת ניגודי עניינים של שרים וסגני שרים. אולם היועץ המשפטי לממשלה קבע כי לנוכח הפרטים שהתקבלו בדבר אופיין של מערכות היחסים בין ראש הממשלה לבין מיליקובסקי ו פרטרידג' וטיבן, לא ניתן לקבוע שהמתנה תינתן לראש הממשלה "באשר הוא עובד ציבור".

היועץ המשפטי קבע עם זאת כי גם אם הוראות חוק המתנות אינן חלות על קבלת המימון בנסיבות העניין, מוסיף כמובן להתקיים האיסור הקבוע לפיו "שר לא יקבל שכר או טובת הנאה, זולת שכרו שמשלמת לו המדינה".

לפי מנדלבליט, שר המבקש לחרוג מהאיסורים הקבועים בהם, רשאי לפנות לוועדת ההיתרים לבחינת בקשתו. לאור זאת, הודיעה עו"ד ברנע-פרגו לראש הממשלה - על דעתו של היועמ"ש מנדלבליט - כי על-מנת לקבל אישור למימון, עליו לפנות בבקשה לוועדת ההיתרים, אשר הוקמה מכוח כללים אלו, כדי שזו תבחן את הבקשה ותחליט האם מוצדק בנסיבות העניין להתיר חריגה מהכללים, ולהתיר את קבלת המימון המבוקש.