התפתחות נוספת בחקירת המעורבות הרוסית בבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2016 - שעות אחדות לאחר שהנשיא דונלד טראמפ אמר למעשה, כי הוא מאמין להכחשותיו של הנשיא ולדימיר פוטין בנושא זה.

משרד המשפטים האמריקני הודיע (יום ב', 16.7.18) על הגשת כתב אישום נגד מריה בוטינה - אזרחית רוסיה שניסתה בשנת 2016 לארגן שני מפגשים חשאיים בין פוטין לבין טראמפ, שהיה אז מועמד המפלגה הרפובליקנית לנשיאות. האשמה: ניסיון להשפיע על המערכת הפוליטית האמריקנית.

על-פי כתב האישום, בוטינה ניסתה ליצור "קווי תקשורת אחוריים" בין הממשל הרוסי לבין פוליטיקאים אמריקנים. "קווים אלו יכלו לשמש את הפדרציה הרוסית כדי לחדור למעגל מקבלי ההחלטות בארה"ב כדי לקדם את סדר היום של הפדרציה הרוסית", נאמר בו. שמו של טראמפ אינו נזכר בכתב האישום, המציין במפורש שמעשיה של בוטינה היו חלק ממבצע של המודיעין הרוסי. כתב האישום נגדה הוגש בידי מחלקת הביטחון הלאומי של משרד המשפטים ולא בידי צוותו של החוקר המיוחד, רוברט מולר.