נחתם ההסכם להקמת מערכת הולכת הגז הימית על ידי חברת החשמל

היום (ה') נחתם הסכם בין משרד התשתיות לאוצר, המאפשר לחברת החשמל להקים את פרויקט ההולכה הימי של הגז הטבעי בהשקעה של כ-150-200 מיליון דולר. לאחר ההקמה תמסור חברת החשמל את הפרויקט למדינה.

מערכת ההולכה הימית תוליך גז משדות הגז הטבעי של ים תטיס, מול חופי אשקלון, אל תחנת הכוח רידינג שבת"א וכן אל נקודת מוצא באזור עתלית לכיוון היבשה ואל אתר תחנות הכוח בחגית שליד יוקנעם.

המערכת מתוכננת לקום עד דצמבר 2004. עם השלמת המערכת, כ-30% מסך ייצור החשמל בארץ ייעשה באמצעות גז טבעי. בהמשך יבוצעו חיבורים יבשתיים לאזור התעשייה בחדרה ופלמחים. מדובר על השלמת עבודה תוך שלושה חודשים בלבד.

שר התשתיות יוסף פריצקי אמר כי "סיכום זה הוא איתות ברור וחד משמעי של משרד התשתיות לגבי החדרת השימוש בגז טבעי למשק האנרגיה. הגז כידוע הוא זול יותר, מעודד צמיחה ותחרות וידידותי לסביבה". לדברי פריצקי, השימוש בגז טבעי יביא לחיסכון שנתי של 100-120 מיליון דולר.

ביולי 2003 החליטה הממשלה כי חברת החשמל תקים בעצמה את פרויקט הולכת הגז הימי אל תחנות הכוח שלה. זאת בתנאי שחברת החשמל לא תהיה הבעלים של הצנרת - כדי להימנע מבעלויות צולבות בענף הגז הטבעי.