ממשלת בריטניה ניצבת בפני סכנה של קריסה מוחלטת - מדווח (יום א', 31.3.19) העיתון טיימס. לדבריו, השרים יעבירו היום מסר זה לראש הממשלה, תרזה מיי. יועציה של מיי דנים כעת בשתי חלופות אפשריות: הסכמה ל"ברקזיט רך" או הכרזה על הקדמת הבחירות.

טיימס חושף, כי השרים התומכים בפרישה מהאיחוד סיכמו אמש שיתפטרו, אם מיי תסכים להמשך החברות הבריטית במעטפת המכס האירופית, או אם תדרוש מהצירים השמרנים בפרלמנט להצביע בעד השתתפותה של בריטניה בבחירות לפרלמנט האירופי בחודש מאי - התנאי של האיחוד לדחייה משמעותית של הברקזיט ולהימנעות מפרישה כאוטית בלא הסכם. בכוונתם להעביר איום זה ל-מיי בהתייעצות שרים שהיא מכנסת היום. 170 צירים שמרנים, כולל חברים בממשלה המורחבת - מתוך 314 השמרנים בפרלמנט - חתמו על מכתב בו מתבקשת מיי להעדיף פרישה ללא הסכם על פני ברקזיט רך.

ואולם, לפחות שישה חברי קבינט (הממשלה המצומצמת של השרים הבכירים) התומכים בהישארות באיחוד, יתפטרו אם מיי תתמוך בפרישה ללא הסכם. גם האפשרות של הקדמת הבחירות נראית כעת הרבה פחות מושכת: סקר שפורסם אמש העניק ללייבור 41% (עלייה של 5%), השמרנים קיבלו רק 36% (ירידה של 7%), כך שללייבור חסרים רק 19 מושבים בפרלמנט בן 650 החברים כדי להגיע לרוב.

הפרלמנט יתכנס מחר לדון שוב בשמונה החלופות להסכם הפרישה, שאף אחת מהן לא זכתה לרוב בשבוע שעבר. יוזמי המהלך מקווים להשיג רוב לאחת מהן: המשך החברות במעטפת המכס, יחסים קרובים עם האיחוד בלא חברות בו (המודל הנורבגי) או משאל עם נוסף. להחלטה זו לא יהיה תוקף משפטי מחייב, אך מיי כה חלשה - עד שההחלטה עשויה ליצור מומנטום שיכפה עליה לממש אותה.

הם גם מאיימים, כי אם מיי לא תיענה - יעבירו את ההחלטה כחוק מחייב. מאידך-גיסא, מומחים חוקתיים אומרים שהממשלה תוכל לבקש מהמלכה אליזבת שלא לחתום על חוק שעבר בניגוד לדעתה - ובכך תיקלע בריטניה, בנוסף לתוהו ובוהו הפוליטי, גם למשבר חוקתי ולעימות חסר תקדים בין הממשלה לבין הפרלמנט, תוך גרירת המלוכה לתוכו.

אנשי לשכתה של מיי מעוניינים להעלות את ההסכם להצבעה נוספת, רביעית במספר, מחרתיים (2.4.19) - כך שהפרלמנט יוכל לבחור בינו לבין החלופה שתאושר מחר. תקוותם היא, שתומכי הברקזיט יעדיפו את ההסכם הקיים - למרות הסתייגויותיהם ממנו - על פני ברקזיט רך שיידחה בשנה-שנתיים. אם ההסכם יובס שוב, מציעים יועציה של מיי ללכת לבחירות - 16 חודשים בלבד אחרי הבחירות הקודמות, בהן איבדו השמרנים את הרוב המוחלט.

הקרע בממשלת מיי ניכר גם בביטויים בהם משתמשים השרים היריבים. שר התומך בפרישה אמר שההצעה להישארות במעטפת המכס היא "הפעולה האולטימטיבית של בגידה בתוצאות משאל העם ובמדינה". ואילו שרים אחרים מתכוונים להזהיר את מיי, כי הליכה לבחירות "תחסל את המפלגה השמרנית", כלשונם.