הממשלה החליטה )יום א', 28.3.04) בישיבתה השבועית להעביר לרשויות המקומיות שבמצוקה תשלום מקדים, על-מנת שיוכלו לשלם לעובדיהן לפחות משכורת אחת, שתאפשר לעובדים לחגוג את הפסח בכבוד.
"צריך להיות גם אנושיים, ולתת לאנשים משכורות לקראת החג בלי כל קשר לתוכנית ההבראה", אמר שרון בישיבה. בעקבות דבריו, אמר השר מאיר שטרית, כי אם יועברו המקדמות, מרבית הבעיות הכספיות של הרשויות המקומיות ייפתרו, אך לא בעית הרשויות הקטנות שחויבו להתאחד כדי להיכלל בתוכנית ההבראה.
הממשלה קיבלה את ההצעה כהחלטה. מחר, הנושא יובא בפני ועדת הכספים אשר תחליט אם לתת את אישורה. חלוקת התשלום לרשויות המקומוית תבוצע בהתאם לשיקול דעתו של שר הפנים, אברהם פורז.
כ-20,000 עובדי רשויות מקומיות אינם מקבלים את שכרם באופן סדיר, חלקם אף לא קיבל שכר במשך חודשים רבים.
ח"כ עמיר פרץ, יו"ר ההסתדרות, מסר כי הוא מברך על החלטת ראש הממשלה לשלם שכר לעובדי הרשויות המקומיות והמועצות הדתיות. פרץ אמר, כי הוא מקווה כי תשלום של משכורת אחת לא נועד לנקות את המצפון של הממשלה אלא מביע מחויבות של הממשלה כלפי העובדים והכרה בכך שהעובדים בישראל זכאים למשכורת ללא שום סייג או תנאי.
פרץ הביע תקווה, כי הפעם ההחלטה תבוא לידי מימוש וכי המשכורות אכן יגיעו ישירות לידי העובדים תוך עקיפת הויכוח הבירוקרטי הבלתי נגמר בין משרדי האוצר והפנים. פרץ הודיע, כי הלחץ הציבורי יימשך ואף ייגבר עד לתשלום השכר בפועל - עד השקל האחרון לכל עובדי המועצות הדתיות והרשויות המקומיות.
עובדי הרשויות המקומיות והמועצות הדתיות: מפקפקים
עובדי הרשויות ברכו על כך שהמאבק המשותף הציבורי המשותף להם ולהסתדרות הצליח לחדור את חומת האטימות של ממשלת ישראל.
עובדי הרשויות המקומיות אמרו, כי כנראה שרה"מ נבהל מעוצמת המחאה בה הם נקטו. כזכור בשבוע שעבר הקליטו העובדים שיר מחאה התוקף את שרון ואת נתניהו, הם שיגרו ללשכותיהם של השניים אלפי פקסים בהם נכתב "ביבי אתה שבע? אנחנו רעבים!" ואף פנו בדרישה לרמטכ"ל ולשר הביטחון לשלול משרון ומנתניהו את דרגות הקצונה הצבאיות שלהם משום שבניגוד לעקרון הצבאי, לפיו המפקד אוכל אחרון, ראש הממשלה ושר האוצר אוכלים לשבוע בשעה שהעובדים נמוקים ברעב.
יחד עם זאת, העובדים מפקפקים ברצינות הדברים ומביעים חשש כי גם הפעם אין דבר מאחורי ההודעה, שכן הודעה דומה יצאה כבר לפני כמה ימים אך לא יצאה לפועל.
העובדים וההסתדרות משהים את מאבקם הציבורי ל 24 שעות על-מנת לבחון את רצינות ההודעה ובמקביל מתכננים שורה של צעדים נוספים במאבקם הציבורי למקרה והמשכורות לא ישולמו.
