עונש המוות הוא אחד הנושאים השנויים ביותר במחלוקת בחברה בארה"ב. דווקא בשל זאת, חוק חדש שהעלו 133 אנשי חוק אמריקנים בפני הסנאט זוכה לתמיכה רחבה מקצה אל קצה. כך מדווח אתר האינטרנט של ה-CNN.
החוק, אם יתקבל, יפתח גישה בפני נאשמים לחומר גנטי הנמצא בזירת העבירה. החוק ימנע מהמשטרה להשמיד ראיות כאלו, מבלי לתת הודעת מוקדמת של 180 יום. כמו כן, החוק יחייב בדיקות ד.נ.א. בנאשמים המעוניינים בכך.
מאז הותרה הוצאה להורג בארה"ב, הוצאו להורג מעל 700 איש. כיום ידוע כי לפחות חלקם הוצאו להורג בשוגג. ישנם גם רבים אשר ישבו שנים רבות בהמתנה לביצוע גזר דינם, עד אשר בדיקות ד.נ.א. הוכיחו כי הם אינם מבצעי העבירה.
מחקרים בארה"ב בשנים האחרונות הוכיחו כי מעל מחצית מהמורשעים עליהם נגזר עונש המוות לא זכו להגנה ראויה, או שבמשפטם נפלו פגמים אחרים. כתוצאה מכך, במדינת אילינוי ביטל המושל את עונש המוות עד אשר ישתכנע כי הסיכוי לטעות אינו קיים. בינתיים, יושבים בתאי המאסר עשרות נידונים למוות, ומקווים מאוד שלא ישנה את דעתו.
תומכי החוק בארה"ב יודעים שיעבור זמן עד שחוק כזה יתקבל, אך הם מאמינים שכיום, יש להם את התמיכה הדרושה כדי להעבירו.
