בבסיס חיל האוויר בחצור התקיים בצהריים (יום א', 4.4.04) טקס חילופי מפקדי חיל האוויר. בטקס נאמו מפקד החיל היוצא, האלוף דן חלוץ; המפקד הנכנס, האלוף אליעזר שקדי; והרמטכ"ל, רב-אלוף משה (בוגי) יעלון.

בנאומו, אמר מפקדו היוצא של החיל, האלוף דן חלוץ, שהיה נתון לאחרונה לביקורת ציבורית בשל כמה מפעולות חיל האוויר: "עמדנו במבחן הערכים והמוסר. נאלצנו לבחור בין חלופות גרועות, ולבחור בחלופה הגרועה פחות. חיל האוויר עשה הכל כדי להימנע מפגיעה בחפים מפשע, אך לא אנו בחרנו במלחמה הזו". האלוף חלוץ קרא משירו של נתן אלתרמן "סרבן המלחמה".

חלוץ הוסיף, כי "בכל שינוי שעושים יש שליש סיכוי כזה ושליש סיכוי כזה. בואו ננסה לאמץ לעצמנו את שליש הסיכוי הטוב. גם אם פה ושם טעינו, כל מה שנעשה - נעשה מתוך אמונה שאנו עושים את הדבר הנכון".

מפקד חיל האוויר הנכנס, האלוף אליעזר שקדי, הדגיש את חשיבות חיל האוויר במערך הכלל-צבאי. "החיל מהווה גורם מרכזי ביכולת ההרתעה וההכרעה, גם בתקופה בה המשאבים הצטמצמו והוא מהווה את זרועו הארוכה של צה"ל", אמר האלוף שקדי.

הרמטכ"ל יעלון אמר בטקס, כי צה"ל יעשה הכל כדי למצוא את רון ארד. הפלשתינים עושים הכל כדי לפגוע בנו. "גם בעתיד, בחזית הלחימה בטרור, יהיה חיל האוויר", אמר יעלון.