מאז ערב שבת מבטאים בסביבתו של יאסר ערפאת חשש גדול לאור ההתבטאות המפורשת של ראש הממשלה שרון, לפיה ערפאת אינו חסין מפגיעה חרף ההתחייבות שניתנה בהקשר זה לאמריקנים. על-אף שהצהיר על נכונותו לשהאדה [מות קדושים, ג.ב.], טילפן הלילה ערפאת לבכירים בעולם הערבי ובאירופה במטרה לעצור את שרון מלממש את איומיו.

ערפאת נאם בצהריים (יום שבת) בפני אלפי תומכים פלשתינים, שהגיעו למתחם המוקטעה ברמאללה. "ישראל לעולם לא תוכל להיפטר ממני... אני אומר לשרון וכנופייתו: 'הרוח לעולם לא תצליח להזיז את ההר'", אמר ערפאת והוסיף, "העם הפלשתיני עומד איתן נוכח איומי שרון וממשלתו". הוא נופף לתומכיו וקרא: "מיליוני שאהידים צועדים לעבר ירושלים".

גורמים רשמיים ברשות הפלשתינית גינו בתוקף את האיומים לפגוע בחייו של היושב-ראש. אבו עלא קרא לקהילה הבינלאומית להגן על יאסר ערפאת.

בפת"ח הזהירו, כי חיסול ערפאת או פגיעה בו יביאו לביטול ההסכמים המדיניים עם ישראל ויהוו פתח למלחמה מסוג חדש באזור. בהודעה רשמית המתפרסמת מטעמם, מזהירה התנועה, כי הדבר יוביל לביטול מסמכי ההכרה ההדדית עליהם חתמו ערפאת ורבין, שהיוו הבסיס להסכמי אוסלו, וכן לביטול השינויים שהוכנסו באמנה הלאומית הפלשתינית [השוללים את קיומה של מדינת ישראל; ג.ב.].

אבו עלא לקהיר ורבת עמון

ראש הממשלה הפלשתיני, אחמד קריע (אבו עלא), צפוי לקיים בימים הקרובים סבב שיחות עם נשיא מצרים, חוסני מובארק, ועבדאללה מלך ירדן, בעקבות הצהרת בוש. המלך דחה את ביקורו בוושינגטון לתחילת מאי, על-מנת לקבל הבהרות בנוגע לערבויות שניתנו לראש הממשלה שרון במהלך ביקורו האחרון שם.

שר החוץ הפלשתיני, נביל שעת', שוחח שלשום בטלפון עם מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול. לדבריו ["אל-איאם", שבת, 24.4.04], הציג בפני פאוול חמישה עקרונות:

- הממשל האמריקני יחזור בו מהערבויות שניתנו לישראל;

- הנסיגה מעזה בתנאים הנוכחיים אינה מקובלת על הפלשתינים - כל עוד אין נמל תעופה ומעברי גבול וישראל יכולה להטיל סגר או לפעול ברצועה על-פי רצונה;

- הנסיגה מחייבת הפסקת אש הדדית, ועליה להתבצע תחת פיקוח בינלאומי ובמקביל לנסיגה מהגדה ושחרור אסירים;

- יש לקצר את לוח הזמנים לנסיגה מסוף מאי לאמצע מאי, כפי שנקבע ב'מפת הדרכים';

- על ישראל להדגיש כי הנסיגה מעזה היא צעד ראשון בדרך להקמת מדינה פלשתינית.

לדברי שעת', וושינגטון הבטיחה להמשיך לפעול בתיאום עם הפלשתינים. יצוין, כי אופי הפסגה הערבית המתוכננת לחודש הבא, תלוי לא מעט בהישגי המלך עבדאללה בביקורו בארה"ב ובתוצאות משאל מתפקדי הליכוד ב-2 במאי בעניין תוכנית ההינתקות. ברקע, מנסה ארה"ב להנמיך פרופיל בנוגע לערבויות שניתנו לישראל.

חזית ג'יבריל בישיבות ההנהגה

בתוך כך, מתרבים הדיווחים על מגעים בין הפת"ח ל'פת"ח-אבו מוסא', 'החזית העממית' של אחמד ג'יבריל וארגון 'אל-סאעיקה', כהכנה לשילובם במסגרת אש"ף. גורמים פלשתינים יודעי דבר מגלים הבוקר ["אל-חיאת"], כי בשלושת החודשים האחרונים נכח דרך קבע נציג של חזית ג'יבריל בישיבות ההנהגה הפלשתינית. בישיבה האחרונה נכח אף נציג מטעם החמאס, בפעם הראשונה.

קייס עבד אל-כרים, חבר הוועד הפועל של אש"ף [מטעם החזית הדמוקרטית], ציין כי סוכם על צירוף כ-200 פעילים בחזית ג'יבריל לשורות אש"ף. זאת לאחר שחזית ג'יבריל קיבלה 'אור ירוק' מתנועת החמאס.

התקרבות בין דמשק לאש"ף

סוריה מפקחת מרחוק על ההתקרבות בין אש"ף לפלגים הפלשתינים הפורשים, ואף נתנה את בירכתה. חנא עמירא, חבר הוועד הפועל של אש"ף [מטעם מפלגת העם], מספר כי באחרונה חודשו המגעים הישירים בין אש"ף להנהגה הסורית. שר התרבות הפלשתיני, יחיא יח'לף, ביקר בדמשק בחודש שעבר, ונועד בהקשר זה עם סגן נשיא סוריה, עבד אל-חלים ח'דאם.

שר התרבות הפלשתיני החליף איגרות בין ערפאת לנשיא סוריה, בשאר אסד, בה מביע האחרון את אמונו בהנהגת ערפאת, לאחר נתק רב שנים בין הרשות לדמשק. לפני שבועיים שוחח ערפאת בטלפון עם שר החוץ הסורי, פארוק א-שארע - שיחה שהוגדרה מגמה חדשה ביחסים בין דמשק לרשות לאור הנסיבות החדשות. שלשום, עוד בטרם שוגר האיום המפורש של שרון, הבהיר בשאר אסד בשיחה עם כתבים מצריים, כי דמשק מתנגדת בתוקף לפגיעה בערפאת.