צעדת ה-56 שארגנה מועצת יש"ע, על רקע חילוקי דיעות פוליטיים קשים ומכריעים הוכיחה את עצמה היום (ג', 26.4.04) אחר הצהריים, כאשר עשרות אלפי בני אדם השתתפו בעצרת מחאה נגד תוכנית ההינתקות בגוש קטיף.

על-פי דיווחים, למקום הגיעו כ-80 אלף תושבים מרחבי הארץ וההשערה היא, כי עוד עשרות אלפי בני אדם נתקעו בכבישים ונבצר מהם להגיע למקום, עקב עומסי התנועה. בעצרת היו אמורים להשתתף כ-120 אלף בני אדם.

בשעה 12:00 החלו להיווצר עומסי תנועה כבדים של אוטובוסים וכלי רכב פרטיים מהעיר שדרות לכיוון מחסום כיסופים ובכניסה לרצועת עזה. עשרות אלפי אנשים התעכבו בדרך שעות ארוכות. כמו-כן, כתוצאה מהעומסים הגדולים, נוצרו בעיות תקשורת ברשתות הסלולריות.

על המבקשים להגיע לאזור נמנים גם יו"ר סיעת המפד"ל, ח"כ ניסן סלומיאנסקי וח"כ שאול יהלום (מפד"ל). ח"כ סלומיאנסקי ל-Nfc: "נסעתי 3 ק"מ. הגעתי עד צומת נירים. המשטרה מחזירה את המגיעים על עקבותיהם. אם יש 80 אלף איש בגוש אזי יש עוד 80 אלף איש בדרכם למקום. ישראל מוכיחה ברגליים שגוש קטיף הוא חלק בלתי נפרד מישראל ולא נוותר עליו".

את העצרת פתח השר לענייני תפוצות, נתן שרנסקי (ליכוד), שאמר, שכל מי שיצביע 'בעד' צריך לדעת כי הוא זה שיהיה אחראי לכך שחיילים יפנו ישובים. "מקהל כזה לא ניתן להינתק. ההמונים מייצגים את מצפון שרון והאמת שלו לטובת ישראל", אמר השר ופנה בקריאה למתפקדי הליכוד להצביע 'נגד'.

סגן שרת החינוך, ח"כ צבי הנדל (האיחוד הלאומי), תושב גוש קטיף, אמר כי האלפים שהגיעו מוכיחים לממשלה את עמדתם בעניין מדיניותה. השר אפי איתם (מפד"ל) שהשתתף בעצרת קרא לרה"מ לחזור בו ממדיניותו. עוד השתתף בעצרת השר בני אלון (האיחוד הלאומי), סגן השר יצחק לוי, חבר הכנסת איוב קרא ויחיאל חזן (ליכוד) שאמר למשתתפים: "אתם היהודים האמיתיים, זו לא תוכנית הינתקות אלא תוכנית בריחה".

צעדת המחאה החלה כבר בשעות הבוקר מנווה-דקלים דרך שירת הים לאגם קטיף, שם התקיימה העצרת ההמונית תחת הכותרת: "גוש קטיף - אני נשבע". בשל עומס המבקרים הוחלט לקיים עצרות קטנות. במקביל, יש כאלו שלא ויתרו ולאחר המתנה ממושכת בפקקים החליטו לצאת ממכוניתיהם ולהתחיל לצעוד ברגל לכיוון הגוש, אפילו בציר כיסופים המסוכן. לאחר כשעה סגרו כוחות הביטחון את ציר כיסופים, מחשש לירי על האזרחים ההולכים.

מבחינת המארגנים העצרת זכתה להצלחה גדולה ביותר וללא ספק העצרת הגדולה ביותר שתיזכר בגוש.