משרד הבריאות הודיע (יום א', 28.8.22) על ביטול רישיונו של ד"ר אריה אבני מלעסוק ברפואה לצמיתות, זאת לאחר שבית המשפט המחוזי דחה בחודש שעבר את ערעורו על התליית רשיונו. השופט נמרוד פלקס דחה ב-20 ביולי 2022 את ערעורו של ד"ר אריה אבני על ביטול רישיונו לעסוק ברפואה.
אבני היה רופא מורשה ובעל תואר מומחה בכירורגיה כללית. בדף הפייסבוק ובאתר האינטרנט שלו פרסם ד״ר אבני מאמרים שונים, בהם גם קריאה לציבור להפר את הוראות משרד הבריאות באשר לנגיף הקורונה, כמו גם מאמרי השמצה והכפשה נגד ציבור הרופאים. אבני טען בבית המשפט להגנתו שהוא פועל במסגרת
חופש הביטוי ומטרתו לעזור לציבור ולהציל את המטופלים מפגיעתן של תרופות ומנזקיהם של חיסונים, כמו אוטיזם, סרטן ומחלות רבות נוספות.
ועדת המשמעת של משרד הבריאות המליצה בפברואר 2021 על התליית רישיונו לשנתיים, אך השופט בדימוס סטרשנוב, שאליו הואצלו סמכויות שר הבריאות, לא קיבל את המלצת הוועדה וביטל את רישיונו לצמיתות. הרופא ערער לבית המשפט המחוזי, אולם, כאמור, בית המשפט המחוזי דחה את הערעור וקבע כי אכן ראוי היה לשלול את רישיונו לצמיתות בגין התנהגות שאינה הולמת רופא.
בית המשפט הגדיר את הגבול בין חופש ביטוי לגיטימי לבין התנהגות בלתי הולמת וקבע כי יש להבחין בין הבעת דעה, לבין הסתה, תוך ניהול מסע השמצה כנגד גורמי הרפואה, בכדי לנסות להניא את הציבור מלפעול בהתאם לאותה הנחיה. "רופא הבוחר לנהל מסע דה-לגיטימציה מעין זה מוציא עצמו מהכלל, ונוהג באופן שאינו הולם רופא מורשה. ונשוב ונאמר - הבעת דעה, בהחלט כן; ניהול מסע שיסוי וביזוי, כנגד חבריו הרופאים, תוך ניסיון להטות עת דעת הציבור ולהניאו מלפעול בהתאם להמלצות רשויות הרפואה, בהחלט לא", נכתב בהחלטה.
עוד הוסיף כי ביקורת על הנחיות והחלטות מערכת הבריאות והעומדים בראשה היא ככלל לגיטימית, אך זאת עת הדברים נאמרים בלשון מנומסת, ומתבססים על עובדות אמת, כדי שהביקורת תשמש מנוף לשיפור תפקודו של הגורם המבוקר, ולא כלי להכפשתו.
"מתן הכשר למערער להמשיך ולהחזיק ברישיון רפואה, בעודו ממשיך בדרכו, ובפרט מטיף להפרת ההנחיות הרפואיות הניתנות בידי הגורמים המוסמכים, אינה עולה בקנה אחד עם האינטרס הציבורי, ואף עלולה להוביל להטעיית הציבור, בכך שיסבור שתפיסותיו הבריאותיות של המערער עולות בקנה אחד עם הסטנדרטים הרפואיים המקובלים", כתב השופט.
