היום לפני 127 שנה, הממציא האיטלקי גוליילמו מרקוני רשם פטנט על מכשיר שידורי הרדיו. מרקוני נולד באיטליה לאב איטלקי ולאם אירית. מילדותו התעניין ולמד על האלקטרומגנטים, חשמל ופיזיקה. לאחר שפיתח משדר רדיו שלא התקבל ברצינות באיטליה, נסע עמו לאנגליה ב-1895, וכעבור שנה רשם פטנט על שידורי טלגרפיה אלחוטיים. הוא פיתח את התחום והקים את חברת “הטלגרף האלחוטי של מרקוני בע”מ” שנחלה הצלחה מסחרית רבה.
אירוע נוסף שהוסיף פרסום לחברת מרקוני היה טביעת אוניית הפאר “טיטניק” בשנת 1912. אלחוטן באונייה שהיה שליח של חברת מרקוני שידר אותות מצוקה וקריאה לעזרה באמצעות מכשירי החברה, והגעת אוניות להצלת הנוסעים באזור הטביעה בעקבות שידורי המצוקה הביאה לפרסום רב ולהגברת ההתעניינות והאמון ברדיו.
מרקוני זכה בפרס נובל לפיזיקה ב-1909. אולם הממציא האמיתי של הרדיו היה הממציא הנודע ניקולה טסלה. אלא שבזמנו נחשב מרקוני לממציא הרדיו בעקבות החלטת משרד הפטנטים האמריקני ב-1904. ב-1943 החזיר בית המשפט העליון באמריקה את עטרת הממציא הראשון לטסלה, אולם שמו של מרקוני (שמת ב-1937) היה כבר מזוהה עם שידורי הרדיו.
