דובר מטעם ממשלת עירק מסר (יום ב', 5.7.04), כי נעצרו ארבעה חשודים במעורבות ברציחתו של האזרח היהודי-אמריקני, ניקולאס ברג (26).
כזכור, לפני כחודשיים פירסם אתר אינטרנט המזוהה עם ארגון אל-קאעידה סרטון וידיאו, בה נראים רעולי פנים מחזיקים באיומי נשק את ניקולס ברג. הכותרת שניתנה לסרטון: "השיח' אבו מסעב אל-זרקאווי שוחט כופר אמריקני".
בקלטת נראה אדם המזוהה כטרוריסט המבוקש, מסעב אל-זרקאווי - ירדני ממוצא בדואי, אשר ארה"ב שמה פרס של 25 מיליון דולר על ראשו, ירדן גזרה עליו גזר דיו מוות, ונחשב כעומד בראש רשת הטרור הפועלת כנגד כוחות ארה"ב בעירק.
האיש המזוהה כזרקאווי אומר: "לאמהות ולנשות החיילים האמריקנים, אנו אומרים: הצענו להחליף את בן הערובה הזה עם כמה מעצירינו בכלא אבו-ראריב, אך הם סירבו". לאחר מכן עורף האיש את ראשו של ברג בסכין גדולה ומציג את הראש בגאווה מול המצלמה.
בהיעדר תגובות רשמיות לתמונות עריפת ראשו של האזרח היהודי-אמריקני בעירק, נעו התגובות הלא רשמיות בעולם הערבי בעיקר בין שמחה לחשש. חשש כי הרצח יסיט את תשומת הלב מנושא ההתעללות בעצירים עירקים בכלא אבו-ראריב.
אחמד אל-ברגותי, שומר לילה פלשתיני מהעיר ראמאללה, אמר לכתבים: "זאת היתה תגובה מוצדקת. האמריקנים עשו מעשים מכוערים כנגד העם העירקי בכלל והשבויים העירקים בפרט".
נהג מונית ממוצא סורי, העובד באיחוד הנסיכויות הערביות: "זה היה מחזה מרהיב. לאמריקנים מגיע יותר מזה בגלל מה שהם עושים בעירק. כל אמריקני צריך לצפות בקלטת הזאת כדי לראות מה שצפוי לו. רק להם מותר להרוג?"
רופאת שיניים בבגדד: "מדובר בתגובה טבעית להפרת זכויות האדם בכלא אבו-ראריב. כמוסלמים איננו יכולים לקבל זאת, אך איננו מאשימים את מי שביצע זאת. מה שהאמריקנים עושים עכשיו זה נורא".
מוחמד בשאר אל-פאידי, פרופ' ללימודי האיסלם באוניברסיטת בגדד: "בימים הקרובים צפויים מעשי נקם נוספים בשל ההתעללות בשבויים העירקים בכלא אבו-ראריב. ההתעללות בשבויים חיללה את הכבוד והגאווה של העם העירקי. אני חושש כי עריפת הראש של האזרח האמריקני, תסיט את תשומת הלב מנושא ההתעללות באסירים".
בעל בית קפה בקהיר: "חבל על האמריקני שמת, אך מי שאשמה בכך היא ממשלתו הטיפשה ששמה אותו שם". סטודנט לרוקחות בקהיר: "אני רוצה לומר שהפעולה הזאת גורמת לערבים להיראות כמו ברברים. עכשיו האמריקנים יגידו שמותר לענות אותנו".
אברהים אל-פאיומי, חוקר בכיר באוניברסיטת אל-אזהר בקהיר: "הקוראן קורא לנהוג בכבוד באנשים חיים או מתים. להערכתי, מדובר בתעמולה אמריקנית שנועדה להסיט את תשומת הלב משערוריית ההתעללות האמריקנית בעצירים העירקים".
אתר האינטרנט של החמאס טען, כי הקלטת בה נראית רציחתו של ברג, הינה: "הונאה אמריקנית".
"ארה"ב צריכה להסיט את תשומת הלב משערוריית ההתעללות בעצירים העירקים בכלא אבו ראריב", נאמר בהודעת החמאס שאף הביא דוגמאות להוכחת טענותיו: "במהלך שערוריית מוניקה לוינסקי, תקפה ארה"ב ללא סיבה את אפגניסטן וסודן. כשהמניות בבורסה האמריקנית ירדו - הם יצאו למלחמה בעירק".
"בקלטת הוידיאו נראה ניקולס ברג כשהוא לבוש בחליפת אסירים כתומה. חליפה בה לבושים האסירים האמריקנים בארה"ב. לאחר עריפת ראשו של ברג, נראית גופתו חסרת תנועה. הדבר מנוגד לתגובות העצביות הצפויות מייד לאחר עריפת הראש. לאחר עריפת הראש היה אמור להישפך דם רב. אך בקלטת לא נראית אפילו טיפת דם אחת".
"ניקולס ברג שלח אי-מייל לאביו בתאריך 6.4.04, ובו כתב כי הוא מעוניין לשוב הביתה מוקדם ככל האפשר. אם כך, מדוע נעצר ברג למשך שבועיים בידי ה-FBI, אשר מנע ממנו לשוב לביתו?", שואל החמאס.
"שני אתרי אינטרנט מוסלמים טענו לאחרונה, כי מסעב אל-זרקאווי נהרג בחודש מרס בעירק. כיצד יתכן שהוא זה שביצע את עריפת ראשו של ברג?"
"ואם אכן מדובר באל-זרקאווי, מדוע הסתיר בקלטת את פניו? פניו מוכרות בכל רחבי העולם", נאמר באתר האינטרנט של החמאס.
דובר החמאס בלבנון מסר את התגובה הבאה בעקבות רציחתו של ברג: "אני מגנה מעשה אכזרי זה ומביע את השתתפותי בצערה של משפחת הקורבן. האזרח האמריקני נפל קורבן למדיניות האמריקנית השגויה באזור. רוצחי ברג, ונשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אשמים באותה מידה".
החיזבאללה גינה אף הוא את ארה"ב, אך גם את ארגון אל-קאעידה: "מדובר במעשה אכזרי במיוחד. החיזבאללה מגנה צעד זוועתי זה, אשר גרם נזק חמור לאיסלם ולמוסלמים. צעד זה בוצע בידי קבוצה הטוענת בטעות, כי היא שייכת לדת האיסלם - דת הרחמים, החמלה וערכים אנושיים אמיתיים".
"במעשה זה הוכיחה אותה קבוצה, כי היא משתייכת לבית הספר של הפנטגון האמריקני - בית ספר להרג, כיבוש, פשע ומעשים לא מוסריים, אשר נחשפו בשערורייה הגדולה בבתי הכלא של הכיבוש".
סעודיה ואיחוד הנסיכויות הערביות היו שתי המדינות הערביות היחידות שגינו את הרצח.
