שר המדע והטכנולוגיה העירקי, רשיד מנדן עומר, אמר (יום ב', 12.7.04) כי ארצו זקוקה בדחיפות ל-15 מיליון דולר כדי לשקם את מעבדות הגרעין שלה.
הדברים נאמרו יממה לאחר שהיועץ לביטחון לאומי בעירק, מוואפק אל-רוביע, הצהיר כי ארצו תכבד את האמנה לאי הפצת נשק גרעיני ואמנות אחרות האוסרות שימוש בנשק להשמדה המונית.
"עירק מצהירה בזאת באופן רשמי כי היא תהיה נקייה מנשק גרעיני", אמר אל-רוביע, "עירק לעולם לא תאיים שוב על שכניה כפי שעשה סדאם חוסיין".
שר המדע העירקי הבטיח גם הוא כי פרויקט הגרעין העירקי מיועד רק לצרכי שלום: "אנו זקוקים בדחיפות ל-15 מיליון דולר כדי לבנות מחדש מעבדות שנהרסו במהלך שנות המלחמה והסנקציות".
"עד עתה לא קיבלנו דבר מלבד הבטחות. פנינו כבר לקרן המטבע הבינ"ל כדי שתסייע. ברצוננו להקים שלושה מכוני מחקר שייעסקו בחקר מדעי"
כידוע, ארה"ב מודאגת מאוד מכך שמאות מדעני גרעין עירקים נותרו חסרי תעסוקה לאחר נפילת משטרו של סדאם חוסיין. בוושינגטון חוששים כי חלקם כבר נקלט במעבדות בדמשק ובטהרן.
לפני חמישה חודשים הודיע שר המדע העירקי, כי ארצו עומדת להפעיל מחדש את הכור הגרעיני אשר הופצץ בידי ישראל בשנת 1981.
"אנו פועלים כדי להפוך את הכור הגרעיני באל-תויית'ה, לאתר מדעי אשר ישרת את העירקים וישתתף בחקר העולמי".
"העבודות לפתיחתו מחדש של האתר מתנהלות היטב. אני מקווה כי כבר השנה נזמין עיתונאים לאתר כדי לבשר להם על התקדמותנו המדעית וכדי להראות להם את מעבדותנו ואת הניסויים שייערכו במקום". השר העירקי מסר, כי העלות הכוללת של שיקום האתר, עומדת על 30 מיליון דולר.
פרויקט הגרעין העירקי החל בשנת 1959. בשנת 1975, סיפקה צרפת לעירק כור מחקר מתקדם אשר הורכב משני מבנים: 'תמוז 1', הכור הראשי שבו יוצר אורניום ו'תמוז 2'.
ההערכות בישראל גרסו, כי לאחר ספטמבר 1981 יהיה הכור מוכן להטענה בדלק גרעיני ולהפצצתו תהיה השפעה רדיואקטיבית על תושבי בגדד. לכן הוחלט לתקוף את הכור מוקדם ככל שאפשר.
ביום ראשון, 7 ביוני 1981, התקיפו מטוסי חיל האויר את הכור העירקי, במבצע שזכה לשם: 'מבצע אופרה', או 'מבצע תמוז'.
מבנה "תמוז 1" הושמד וכיפת הכור קרסה. האיום הגרעיני העירקי הוסר מעל ישראל לשנים רבות.
