הממשלה האריכה (יום א', 18.7.04) בחצי שנה את תוקפה של הוראת השעה, המונעת מהפלשתינים לבצע "איחוד משפחות": כלומר, פלשתינים לא יוכלו לקבל אזרחות ישראלית, גם אם יתחתנו עם ערבים-ישראלים או עם תושבי מזרח ירושלים. החוק אף שולל מהם הטבות כמו ביטוח רפואי, ביטוח לאומי וקצבאות ילדים.

בישיבת הממשלה השבועית הוחלט עוד, כי ועדת שרים בראשותו של שר הפנים, אברהם פורז, תכין בחודשים הקרובים הצעת חוק, שתאפשר לפלשתינים להתחתן עם ישראלים אם יוחלט שהם אינם מהווים סכנה ביטחונית.

הצעת החוק שתוכן על-ידי הוועדה תובא שוב להצבעה בכנסת, ורק אם תאושר, התיקון אכן יוארך. לפי שעה, תוקפו של התיקון הוא עד ליום 6 באוגוסט.

יולי 2003: דיון סוער בכנסת

כזכור, בחודש יולי שעבר קיבלה הכנסת את התיקון לחוק האזרחות והכניסה לישראל, לאחר דיון סוער במליאה. זמן קצר אחר כך, הוגשו לבג"צ 8 עתירות נגד התיקון, על-ידי האגודה לזכויות האזרח, ארגון עדאלה, המוקד להגנת הפרט, חברי הכנסת זהבה גלאון, רומן ברונפמן, סיעת מרצ, 8 חברי כנסת ערבים וכמה פלשתינים ובני משפחותיהם שנפגעו לכאורה מהתיקון לחוק.

בעתירות נאמר, כי התיקון לחוק, המונע התאזרחות ואף שהייה זמנית בישראל מבני זוג פלשתינים הנשואים לישראלים, הינו גזעני בהיותו מגביל את חירותם האישית של האזרחים לבחור את בני זוגם, וזאת על-בסיס השייכות הלאומית של בני הזוג. הטענה היא, כי בהבחנה הנעשית בין בני זוג פלשתינים ובין בני זוג זרים ממוצא אחר, יש פגיעה בעקרון השוויון ובזכות לחיי משפחה והקריטריון הינו גזעני.

עוד טוענים העותרים, כי התיקון לחוק מגביל באופן בלתי מידתי את זכותם של אזרחים ישראלים לבחור להם בני זוג מתושבי הגדה המערבית ורצועת עזה, ואף מפריד זוגות כאלה, אשר כבר הקימו משפחות בישראל, תוך שהוא מאלץ אותם לבחור בין שתי ברירות, ששתיהן מרות: הראשונה - להיפרד, והשניה - לעזוב את ישראל.

13 שופטי בג"צ ייאלצו להכריע ב-8 העתירות נגד התיקון לחוק

בצעד נדיר המאותת על הבאות, החליט נשיא בית המשפט העליון, אהרן ברק, להרחיב את הרכב השופטים הדן בעתירות למקסימלי האפשרי - 13 שופטים. בדיון הקודם, בחודש ינואר השנה, טענה נציגת המדינה, עו"ד יוכי גנסין, כי בניית גדר ההפרדה תקשה על ארגוני הטרור להחדיר מחבלים לישראל ולכן במערכת הביטחון מעריכים, כי הארגונים יעשו ניסיון להשתמש יותר ויותר בפלשתינים, שקיבלו אישור לאיחוד משפחות בישראל, כדי להבריח מחבלים, מטענים או אף לפגע בעצמם.

הנשיא ברק הקשה ושאל, מדוע לא ניתן לבחון כל בקשה של פלשתיני באופן אינדיבידואלי, תחת קביעת פסילה גורפת בחוק. עו"ד גנסין השיבה, כי "המדינה נכשלה בניסיונה לנבא ולצפות את מידת מעורבותם של אנשים כאלה ואחרים בפיגועים". לדבריה, 23 אנשים, שבקשתם לאיחוד משפחות אושרה, התבררו לבסוף כמחבלים או סייענים לטרור.

הנשיא ברק המשיך והקשה, מדוע יש להעניש את כל האוכלוסיה הפלשתינית בגין 8% מהמבקשים איחוד משפחות. גנסין השיבה, כי "אנו נמצאים במצב של לחימה. כל רבדי החברה הפלשתינית שותפים למאבק המזויין שמתנהל נגד ישראל. מדובר בנתינים של רשות תומכת טרור, ולכל מדינה יש סמכות בתקופת מלחמה למנוע מנתיני אויב להשתקע בה, גם אם הם נישאו לאזרחי ישראל או לתושביה. הם יכולים להוות פלטפורמה לפיגועים והם אכן מהווים פלטפורמה כזו. ישראל היא מדינה דמוקרטית, אך היא אינה צריכה לאבד עצמה לדעת".

המדינה אף דחתה את טענת העותרים, כאילו התיקון מנוגד למשפט הבינלאומי, וציינה כי המונח נתין-אויב שקיים במשפט הבינ"ל המינהגי, מקנה למדינה זכות למנוע כניסה לשטחה מצידם של זרים, שהם נתיני מדינות אויב, בתקופה של עימות מזויין.

תגובות נזעמות בקרב הציבור הערבי

מרכז מוסאוא לזכויות האזרחים הערבים בישראל, בשיתוף עם עדאלה, המוקד להגנת הפרט, האגודה לזכויות האזרח ו'בצלם', ארגנו הבוקר הפגנה מול משרד ראש הממשלה, בה השתתפו כמה משפחות מעורבות ישראליות-פלשתיניות, שמחו על הארכת תוקפו של התיקון לחוק.

מנכ"ל מרכז מוסאוא, ג'עפר פרח, אמר היום בתגובה להחלטת הממשלה, כי "משמעות ההחלטה היא המשך הפגיעה באלפי משפחות וילדים, שייקרעו מקרוביהם בשל רצונם לממש את אהבתם ולהקים משפחה".

פרח הוסיף, כי "הקמת ועדת השרים בראשות פורז נועדה להפסיק את הלחץ הבינלאומי והביקורת הציבורית בישראל. מדובר גם בניסיון התחמקות מהביקורת של שופטי בג"צ, שכנראה יצטרכו שוב להגן על הדמוקרטיה הנבגדת בידי שרי ה'ליכוד' ו'שינוי', המבצעים הלכה למעשה את מדיניותו של אלי ישי. נמשיך להשמיע את קול המשפחות הקרועות".

חבר הכנסת אחמד טיבי (חד"ש-תע"ל) אמר בתגובה, כי "החוק הוא כתם שחור בספר החוקים, הוא ביטוי גזעני למשנה סדורה באיצטלה ביטחונית נדושה". לדבריו, "חידוש החוק מהווה הצבת גדר הפרדה בתוך אותה משפחה - הכל על-בסיס אתני אנטי-ערבי. מזוז ופורז שותפים לאחד החוקים הגזעניים ביותר מאז הקמת המדינה".

בארגון עדאלה אמרו היום, כי אם הכנסת אכן תאשר את הארכת תוקפה של הוראת השעה, בכוונתם לבקש מבג"צ להוציא צו ביניים, שיגביל את הצעד עד להכרעה בעתירות.

אמנסטי: מדובר בכתם גזעני מחפיר בספר החוקים של ישראל

ארגון זכויות האדם הבינלאומי "אמנסטי", קבע בדוח שפרסם לפני כשבוע, כי חוק האזרחות והכניסה לישראל, המקפיא איחוד משפחות בין ערביי ישראל ופלשתינים תושבי השטחים, הוא "כתם גזעני מחפיר בספר החוקים של מדינת ישראל".

לטענת אמנסטי, "החוק מפלה באופן בוטה פלשתינים מהגדה המערבית ורצועת עזה וכן מפלה בבוטות אף פלשתינים אזרחי מדינת ישראל ופלשתינים תושבי ירושלים. עקב כך, החוק ממסד באופן רשמי מדיניות של אפליה גזעית המבוססת על מוצא אתני או לאום" [ראו קישור].

בג"צ 7052/03 (עתירת עדאלה); בג"צ 8099/03 (עתירת האגודה לזכויות האזרח)