האם שוב נצפה בקבוצות ישראלית מתבזות באירופה? זו השאלה הנשאלת היום (ה', 26.8.04) נוכח ההגרלה הקשה מאוד שקיבלה קבוצת הכדורגל של מכבי תל אביב בשלב הבתים של ליגת האלופות. בשני דברים אין מחלוקת: מדובר בהגרלה קשה מאוד וצפוי חורף חם באיצטדיון רמת גן.

סגנית האלופה הישראלית הוגרלה לבית אחד עם באיירן מינכן הגרמנית, יובנטוס האיטלקית ואלופת הולנד, אייאקס אמסטרדם. נזכיר, כי כמו בעונות הקודמות, בתום 6 משחקים (בית וחוץ נגד כל יריבה מאותו בית), יעפילו שתי הראשונות מכל בית לשלב שמינית הגמר, כאשר השלישית תעבור לגביע אופ"א והרביעית תודח מהמפעלים האירופים.

המחזור הראשון של ליגת האלופות יתקיים ב-14 וב-15 בספטמבר, והמחזור השישי והאחרון של שלב הבתים צפוי להתקיים ב-7 וב-8 בדצמבר.

מכבי תל אביב היא הקבוצה הישראלית השנייה המשתתפת במפעל היוקרתי הזה, לראשונה בתולדותיה. לפני שנתיים עשתה כן מכבי חיפה, שסיימה במקום השלישי, ונתנה כמה תצוגות כדורגל ראויות בהחלט, שכללו בין היתר ניצחון על מנצ'סטר יונייטד.

קבוצות קלות או קבוצות אטרקטיביות?

כמו בכל הגרלה של נבחרת ישראל במוקדמות המונדיאל או של קבוצה ישראלית במפעל אירופי, עולה הדילמה האם עדיף לקבל הגרלה קלה שאפשר לעבור אותה, או לקבל את אריות אירופה האטרקטיביות, לדעת שהולכים להפסיד אך "לעשות קופה" בהכנסות ולאפשר לאוהדים ליהנות מכדורגל משובח.

מאמן מכבי, ניר קלינגר, לא הצהיר הפעם על העדפותיו. מנכ"ל הקבוצה, אלי דריקס, אמר כי הוא מעדיף לקבל בית אטרקטיבי, אך בכל מקרה, "הדבר הכי חשוב הוא הרצון שלנו להמשיך להביא כבוד לכדורגל הישראלי".

בכל מקרה, אופ"א בחרה בשבילם את האפשרות השנייה. ההכנסה הצפויה למכבי מעצם ההשתתפות בשלב הבתים של המפעל היוקרתי, מפרסומות ומההכנסות במשחק, צפויה להסתכם בכ-30 מיליון ש"ח, סכום אדיר במונחים של הכדורגל הישראלי.

מכבי חייבת להתחזק לקראת המשחקים

מכבי תהיה חייבת לחזק עצמה בשחקני חיזוק טובים מאלה שברשותה כעת, אם היא רוצה שלא להתבזות בתבוסות משפילות, כמו אלה שחטפו הישראליות בימים עברו. נזכיר, כי שלושת יריבותיה היו בעבר אלופות אירופה לפחות פעם אחת.

לאחר הניצחון אמש אמר קלינגר, כי הקבוצה תתחזק בלפחות שניים או שלושה שחקנים, בהם כנראה אחד זר ושני ישראלים.

מנכ"ל הקבוצה, אלי דריקס, אמר כי "כולם מדברים על הכסף הגדול שיגיע אלינו. צריך לזכור שבמשך 8-7 השנים האחרונות נשפך פה הרבה מאוד כסף על-ידי לוני הרציקוביץ'. אנחנו רוצים להתחזק, אבל לא להשתגע".

אמש (ה'), התקיימו משחקי הגומלין בסיבוב השלישי של מוקדמות אליפות אירופה. מכבי שיחקה מול פאוק סלוניקי היוונית באיצטדיון בלומפילד ביפו, ניצחה אותה 0:1 והשלימה ניצחון כולל של 0:4, לאחר שזכתה בניצחון טכני במשחק הראשון ביוון.

ההגרלה

32 קבוצות השתתפו בהגרלת הבתים שנערכה במשרדי אופ"א במונאקו, מחציתן העפילו אוטומטית לשלב זה ומחציתן העפילו מהמוקדמות. בהגרלה חולקו הקבוצות ל-8 בתים בני 4 קבוצות.

ההגרלה אינה אקראית לחלוטין, משום שהקבוצות דורגו ל-4 רמות, על-בסיס הישגיהן באירופה בשנים האחרונות. בכל בית יכולה להשתבץ, כמובן, רק קבוצה אחת מכל דרג, והחוקים אינם מאפשרים ששתי קבוצות מאותה מדינה ישובצו בבית אחד.

בית 1

דפורטיבו לה קורוניה (ספרד), ליברפול (אנגליה), מונקו (צרפת), אולימפיאקוס אתונה (יוון).

בית 2

ריאל מדריד (ספרד), רומא (איטליה), לברקוזן (גרמניה), דינמו קייב (אוקראינה).

בית 3

באיירן מינכן (גרמניה), יובנטוס (איטליה), אייאקס אמסטרדם (הולנד), מכבי תל אביב (ישראל).

בית 4

מנצ'סטר יונייטד (אנגליה), ליון (צרפת), ספרטה פראג (צ'כיה), פנרבחצ'ה (טורקיה).

בית 5

ארסנל (אנגליה), פנאתינאיקוס אתונה (יוון), פ.ס.וו. איינדהובן (הולנד), רוזנבורג (נורבגיה).

בית 6

ברצלונה (ספרד), מילאן (איטליה), סלטיק (סקוטלנד), שחטיור דונייצק (אוקראינה).

בית 7

ולנסיה (ספרד), אינטר מילאנו (איטליה), אנדרלכט (בלגיה), ורדר ברמן (גרמניה).

בית 8

פורטו (פורטוגל), צ'לסי (אנגליה), פריס סן-ז'רמן (צרפת), צסק"א מוסקבה (רוסיה).