לשכת שרון מכחישה: אין מידע חדש על רון ארד; אין התקדמות ממשית

השלב השני בעסקת חילופי השבויים עשוי להסתיים תוך שלושה שבועות. כך דיווח (ו', 17.9.04) העיתון "אל-ווטן", היוצא לאור בעומאן. בישראל מכחישים ידיעה זו, וטוענים כי אין מידע חדש ואין התקדמות ממשית.

על-פי הדיווח של אל-ווטן, המתווך הגרמני ארנסט אורלאו קיים בשבועיים האחרונים פגישה חשאית עם מזכ"ל ארגון החיזבאללה, חסן נסראללה, ומייד לאחריה הגיע לישראל עם מידע חדש לגבי גורלו של רון ארד.

בניגוד לפרסום שמקורו, ככל הנראה, מצד החיזבאללה, מכחישה לשכת ראש הממשלה, אריאל שרון, את עיקר הפרסום. נטען, כי המתווך הגרמני לא ביקר בשבועות האחרונים בישראל, ומכאן שגם לא נמסר מידע חדש הנוגע לרון ארד. נמסר, כי אומנם נכון - מו"מ מתקיים כבר זמן רב, אך בשלב זה, למרבה הצער, אין תקדמות ממשית.

העיתון אל-ווטן מסר בגליונו מהבוקר, כי הועברה לישראל רשימה חדשה של אסירים שארגון החיזבאללה דורש את שיחרורם במסגרת העסקה. הבסיס לעסקה כולה הוא שחרורו של המחבל סמיר קונטאר, רוצחה של משפחת הרן.

בחודשים האחרונים פורסמו ידיעות רבות על התקדמות במו"מ. מרביתן התגלו כאופטימיות מדי. לפני כשלושה שבועות הודיע נסראללה, כי חודשו המגעים עם ישראל על השלמת חלקה השני של עיסקת השבויים, וכי המתווך הגרמני, ארנסט ארלאו, כבר הגיע ללבנון לפגישות בנושא.

כאמור, במסגרת השלב השני בעסקת השבויים, אמורה ישראל לשחרר את המחבל סמיר קונטאר, תמורת מידע ממשי על גורלו של הנווט הנעדר, רון ארד.

לפני למעלה מחצי שנה השלימו ישראל והחיזבאללה את השלב הראשון בעסקת השבויים. החיזבאללה שיחרר את איש העסקים אלחנן טננבאום, והחזיר את גופות שלושת החיילים שנחטפו בהר דב באוקטובר 2000: בני אברהם, עדי אביטן ועומר סוואעד.

במסגרת העסקה שיחררה ישראל 23 אסירים לבנונים (בהם השייח' עבד אל-כרים עובייד ומוסטפא דיראני); 5 אסירים סורים; 3 מרוקנים; 3 סודאנים; לובי אחד; והאזרח הגרמני, סטיבן סמירק. בנוסף, שיחררה ישראל 400 אסירים פלשתינים והעבירה מפות בהן פירוט שדות מוקשים בדרום לבנון.