הסערה לאחר הפלת התקציב בקריאה ראשונה בכנסת, ומיד אחריו פיטורי חמשת שרי שינוי, עוררה סערה רבה בקומת המליאה והממשלה בכנסת.
לכאורה נראה, כי ראש הממשלה, אריאל שרון, הפסיד בתקציב, אך מבחינתו, הדבר היה ברור ואפילו מתוכנן. לאישור תקציב המדינה הצליחה הממשלה לגייס 43 חברי כנסת תומכים, לעומת 69 מתנגדים.
לאור זאת, חברי הכנסת בשינוי החליטו לעשות לראש הממשלה בית ספר וברגע האחרון [כרבע שעה לפני אישור התקציב] הודיעו כי הם הופכים את ההצבעה על התקציב להצבעת אי אמון בממשלה.
שר הפנים [עדיין בתפקידו עד מוצ"ש], אברהם פורז, ביטא זאת בצורה הברורה ביותר כאשר אמר, "שרון החליט להוציא אותנו מהממשלה - אז שישלם את המחיר ויכה על חטא", כך לדבריו.
עם זאת, איום שינוי להפיל את הממשלה נמשך כרבע שעה בלבד לאחר ההכרזה. על אף זאת, הסיעה שאותתה לשרון את המהלך האופוזיציוני הראשון שלה, גרמה למהפכה בקרב סיעות הבית, כאשר אלו התכנסו מיד לדון על אופן הצבעת חבריהם. סיעת יח"ד-מר"צ לא היססה ומיד הוציאה הודעה: נצביע נגד ונגד - נגד התקציב ונגד הממשלה. ש"ס גם-כן היתה נחוצה בדעתה להפיל, רק העבודה התלבטה - הרי הובטח לה ממשלת אחדות.....
מבחינת חברי הכנסת בסיעת שינוי ההכרזה - הינה, כאמור, איתות ראשון לראש הממשלה, כי כמפלגת אופוזיציה - בכוונת הסיעה להצליח יותר, לעשות, לאיים ולא כמו יתר סיעות האופוזיציה - גם ליישם.
ח"כ חמי דורון (שינוי) היטיב להגיב, "לא נהיה כלפתים, נהיה אופוזיציה טובה יותר מיתר הסיעות. מה נעשה? נאכל את הכבד של ראש הממשלה בכפית. אם נפיל אותו? אלוהים גדול".
בצאת חמשת השרים מלשכת ראש הממשלה לאחר שהתבשרו על פיטוריהם, נפגשו אלה עם חבריהם לסיעה וניסו לעודד אחד את השני.
יו"ר המפלגה, יוסף [טומי] לפיד: "הסקרים יחמיאו לנו מאד. הפקנו הנאה אמיתית מהתנהגות הסיעה. עשינו זאת ברמה אלגנטית - יופי".
ח"כ רוני בריזון: "עשינו את זה בצורה הכי מכובדת ותרבותית שאפשר. מתברר כי אנחנו עדיין המפלגה הכי תרבותית ואיכותית".
ח"כ אהוד רצאבי: "אני מרגיש הקלה גמורה. יש דברים רבים שרציתי לעשות ולהתנגד לממשלה - ולא יכולתי".
ח"כ לפיד: "האמת, הבעיה היא שאין לי ממש מה לעשות ביום ראשון בבוקר, כשאין ישיבות ממשלה".
ח"כ חמי דורון: "אז אולי נגיש עתירה?" (צוחקים).
השר פורז, חושב קדימה: "נשקול להצביע בעד הצעת אי האמון שהגישה סיעת ש"ס".
ועוד לפני הסוף, לאחר יום ארוך במהלכו נשמעו חילופי דברים קשים בין ראש הממשלה לשר לפיד [שרון: שינוי מונעת משנאת חרדים; לפיד השיב: שלא יגדף כדי להתחנף לחרדים], הודה לפיד, כי כשהודיע להם שרון על פיטוריהם, "אני לא זוכר שהיתה לנו שיחה כל כך טובה כשעוד היינו בקואליציה. שרון הביע את צערו על עזיבתנו, וכך גם אני. הוא התנצל על הדברים שאמר עלי היום, ואני התנצלתי על הדברים שאמרתי עליו. אני מאחל לו שימצא במפלגתו רוח טובה כמו שהיתה בינינו", אמר.
ח"כ אייכלר: אם שינוי לא תשנה המצע
הגזעני - נשקול להוציאם אל מחוץ לחוק
ח"כ ישראל אייכלר, לעומת זאת, שקצת נמאס לו מ"בכיינות" שינוי מאז הובטח לחברי הסיעה כי יועברו אליהם בסך הכל 290 מיליון ש"ח למוסדות החינוך החרדי, הגיב בזעם ובחריפות למהלך עליו ניצחה שינוי. לדבריו, "בנפול אויביך אל תשמח. יכול להיות ששינוי בחוץ מסוכנים יותר משינוי בפנים. אבל לא יתכן שמפלגה גזענית ואנטישמית תוכל לשלוט בעם ישראל וארץ ישראל. אם הם לא ישנו את הטרימינולוגיה הגזענית שלהם, נציע לכנסת להוציאם אל מחוץ לחוק - כמו שהוציאו את תנועת כהנא".
סיעת ש"ס מסרה בתגובה לפיטורי שרי שינוי: "מוטב מאוחר מאשר אף פעם. חבל שישראל היתה צריכה לסבול תקופה ארוכה בה שהו בקואליציה, כולנו מקווים שזה האור בקצה המנהרה".
ובינתיים, כאמור, מתחילים המגעים בין ראש הממשלה שרון לסיעת העבודה והחרדים. חברי סיעת שינוי שמאוכזבים מהמהלכים המתבצעים מודיעים חד-משמעית: "חכו לנו, בעוד כשבוע נגיע מאורגנים ונתחיל לעבוד כאופוזיציה להפלת שרון".
