מצרים היתה מפולגת אתמול בין שמחת שש משפחות הסטודנטים המצרים ששוחררו במסגרת העסקה לשחרור עזאם עזאם, לבין זעם האופוזיציה, אשר הגדירה את העסקה - "השפלה".
חוגים מצריים מהשמאל טענו, כי הנשיא חוסני מובארק "מכר את הכבוד הלאומי בזול", בעיקר לאחר תקרית הירי בשוגג בה נהרגו שלושת השוטרים המצרים לפני כמה שבועות. גם עורכי עיתוני האופוזיציה גינו את העסקה.
דיאא' א-דין דאוד, ראש המפלגה הנאצריסטית במצרים, אמר, כי ההיענות לתכתיבים מישראל וארה"ב היא אות קלון ערבי ומצרי. חסן עבד אל-ראזק, מזכ"ל מפלגת 'התג'מע' הלאומית-דמוקרטית, ציין, כי "אין כל צידוק לשחרור עזאם עזאם, בשעה שישראל ממשיכה בתוקפנות נגד הפלשתינים". "יש הבדל גדול מאוד בין שתי הסוגיות - עזאם עזאם וששת הסטודנטים", אמר.
קהיר הרשמית התקשתה אתמול להסביר לציבור המצרי את עניין שחרורו של עזאם עזאם. לא בכדי שלושת העיתונים המצריים (אל-אהראם, אל-ג'ומהוריה ואל-אח'באר), דיווחו אתמול אך ורק על שחרורם הצפוי של הסטודנטים, בלא אזכור לסוגיית עזאם. גם את דברי השבח ממובארק לראש הממשלה שרון ניתן כבר לייחס לניסיון להכשיר את דעת הקהל במצרים לעסקה המתגבשת.
דובר לשכת נשיא מצרים, מאג'ד עבד אל-פתאח, מסר אתמול הסברים מפותלים ואמר, כי אין קשר בין שני האירועים (שחרור עזאם עזאם ושחרור הסטודנטים), למעט העיתוי. "לא נרקמה כל עסקה", הדגיש. סוכנות הידיעות המצרית הרשמית "המזרח-התיכון" ציינה, כי עזאם שוחרר לאחר שריצה שלושה רבעים מהעונש (כאשר בפועל ריצה מעט יותר ממחצית). עוד מסרה הסוכנות, כי השחרור בוצע בעקבות ההידרדרות במצב בריאותו.
בהודעה מאוחרת יותר, כבר פרסמה סוכנות הידיעות המצרית, כי הצעד נעשה במסגרת "שיפור היחסים" בין שתי המדינות. עורך הסוכנות מסר, כי ישראל ביקשה לשחררו עוד בחודש יולי וגילה, כי בין ההבטחות שמסר שרון למובארק, תתיר ישראל לאנשי כוחות הביטחון הפלשתיניים להגיע להתאמן במצרים.
למשפחות הסטודנטים המצרים ששוחררו בתמורה נודע העניין רק אתמול בבוקר, עם פרסום המידע בעיתונות המצרית. אלה פתחו בחגיגות מקדימות, אם כי בהיקף מצומצם יותר מאלה שנראו אתמול בכפר מע'אר שבגליל וללא אורחי כבוד או נציגים רשמיים. כל המשפחות הכחישו בתוקף, כי בניהן מעורבים בפעילות טרור או בפעילות בלתי חוקית.
גורמים רשמיים במצרים אמרו עם זאת, כי השישה צפויים לעמוד לדין על חציית הגבול לישראל שלא כדין. הם אף ייחקרו על-ידי גורמי הביטחון במצרים. יסרי חסן סאלם, אביו של אחד הסטודנטים, הודה לנשיא מובארק על שפעל להשבת בנו מוחמד הביתה. הוא ציין עם זאת, כי החילופים היו בלתי-הוגנים כלפי מצרים. "בנינו חפים מפשע, בעוד עזאם עזאם מרגל", הסביר.
"תודה לאל שהבנים שוחררו, אנו אנשים טובים", אמר אבו דיף בח'יט, אביו של מוסטפא. "100 יום סבלנו, יום אחר יום". אמו של מוחמד מאהר הוסיפה, כי בנה היה "ילד שקט ללא נגיעה לפוליטיקה". היא גם טענה, כי "מלכתחילה דרשה ישראל את שחרור עזאם עזאם ונראה היה, שהם [הישראלים] תכננו לחטוף אותם [את ששת הסטודנטים] או משהו כזה".
הרשות הפלשתינית התאפיינה בעיקר בשתיקה לנוכח האירוע. אף דובר פלשתיני לא יצא לתקשורת כדי להתייחס לפרשה. כותרות העיתונים מתמקדות היום בעיקר בהנחיית ראש הממשלה שרון לקצר את תקופת המאסר של אסירים פלשתינים. מי שציפה לקריאות לשחרר את מרוואן ברגותי, התבדה. יתרה מכך, בראיון ראשון של גורם פלשתיני רשמי מאז שחרורו של עזאם עזאם, אמר היום ג'יבריל רג'וב לקול ישראל, כי זו היתה טעות מצד ברגותי להציג עצמו בבחירות בינואר ולא התייחס כלל לשאלת שחרורו.
