מועצת הצמחים הודיעה היום (ד', 12.1.05) כי בכוונתה לערער על החלטת רשם הפטנטים, המדגמים וסימני המסחר, שלא להאריך את ההגנה על 'כינוי המקור' של המותג Jaffa, הנמצא בבעלותה. לטענתה, ההחלטה שגויה ומנוגדות להוראות החוק.
הרשם ד"ר מאיר נועם דחה השבוע את בקשת המועצה לשיווק פרי הדר להאריך את תוקף כינוי המקור האמור. כתוצאה מכך, יימחק כינוי המקור גם בפנקסי הרישום הבינ"ל. החוק מגדיר "כינוי מקור" כ"שם הגיאוגרפי של ארץ, אזור או מקום, הכלול בשמו של מוצר ובא ללמד שמקורו שם ושאיכותו או תכונותיו הן, בעיקרן, פרי אותה סביבה גיאוגרפית, טבעה ואנשיה".
המותג עדיין מוגן כסימן מסחר
למשווקים המתחרים נמהר לספר, כי המותג Jaffa עדיין מוגן כסימן מסחר ולכן לא יוכלו לעשות בו שימוש. במשך עשרות שנים סימל השם "Jaffa" פרי הדר בעל איכויות ותכונות ייחודיות הנובעות ממקום גידולו של פרי ההדר בתחומי ארץ ישראל, בשל איכות הקרקע והאקלים שבה. מאז שנת 68' הוא אף מוגן ככינוי מקור.
בהחלטתו, סקר הרשם את ההיסטוריה של ענף ההדרים הארצישראלי וכיצד הפך השם "Jaffa" לסמל ואות של יצוא זה. הוא גם דן באיכויות וטיב הקרקע והאקלים בארץ שהובילו לתנובת פרי הדר מאיכות כה גבוהה, עד שזו איפשרה את רישום כינוי המקור "Jaffa" מלכתחילה, ככינוי המורה על איכות מיוחדת ויוצאת דופן של פרי הדר שמקורה באדמות ארץ ישראל.
הרשם: חלק מהפירות גודלו בדרום אפריקה
הרשם קבע, כי לאור שינוי נסיבות שהתרחש שנים רבות לאחר רישום כינוי המקור "Jaffa" ובייחוד לאור העובדה כי בשנים 2002-2004, שיווקה המועצה לאנגליה פרי הדר שגודל בדרום אפריקה תחת השם "Jaffa", הרי שנותק לאלתר הקשר ההכרחי שבין איכות הטובין אותם בא לתאר כינוי המקור, ובענייננו פרי ההדר, לבין המקום הגיאוגרפי שבשמו של כינוי המקור "Jaffa".
"משעה שעשתה המועצה שימוש בכינוי 'Jaffa' בעבור טובין שמקורם אינו במקום הגיאוגרפי נשוא כינוי המקור ועוד הגדילה וטענה כי איכות המוצר זהה לאיכות המוצר שמקורו במקום הגיאוגרפי נשוא כינוי המקור, הרי ששמטה בכך את הקרקע מתחת להכרה בשם 'Jaffa' כבר הגנה על-פי חוק הגנת כינויי מקור", כתב ד"ר נועם בהחלטתו.
ד"ר נועם קיבל אמנם את טענות המועצה, לפיה הרחבת זני פרי ההדר ואזורי הגידול אשר תוצרתם סומנה בשם "Jaffa", נעשתה בהתאם להוראות תקנות לפיקוח על ייצוא הצמח ומוצריו, אולם גם זה לא עזר להם.
לבסוף, הוא ציין שלא הובאה בפניו כל ראיה לנזק שייגרם למועצה מאי הארכת תוקף כינוי המקור וכי לאור מיעוט המדינות החברות בהסדר ליסבון ולאור העובדה כי השם "Jaffa" רשם כסימן מסחר במספר מדינות רב, הרי שלא נראה כי אכן ייגרם נזק שכזה, כפי שטענה המועצה.
בחלק מהמדינות יש הגנה כפולה
עד היום נהנה ענף ההדרים הישראלי, משתי הגנות, המבטיחות לו בלעדיות על המותג Jaffa. האחת - הגנה ככינוי מקור, והשנייה - הגנה כסימן מסחר. ההגנה ככינוי מקור תקפה בכל אותן מדינות החתומות על אמנת ליסבון משנת 58' (הסדר בינלאומי בדבר שמירת הזכויות בכינויי מקור ורישומם הבינלאומי). את ההגנה כסימן מסחר עיגנה ישראל בכל המדינות אליהן היא משווקת פרי הדר. לפיכך, קיימות מדינות בהן ישנה הגנה כפולה על המותג Jaffa.
החלטת הרשם שוללת למעשה את ההגנה הראשונה, ככינוי מקור. כתוצאה מכך, מתריעים במועצת הצמחים, במדינות כמו קונגו, טוניס, טוגו, אלג'יריה, בורקינה פאסו, גבון, האיטי, קובה ואחרות - לא תהיה יותר הגנה לענף ההדרים הישראלי על המותג JAFFA.
ברוב המדינות לא תהיה פגיעה
מדינות אלו יוכלו ליהנות מהמוניטין ומהבלעדיות שהיו שמורים עד כה לפרי ההדר הישראלי, ושעלו למגדלי ההדרים בישראל עשרות מיליוני דולרים. האבסורד הוא, שמדינות אלו יוכלו לשווק פרי הדר ואף לייצאו לכל אותן מדינות, בהן לא קיימת למועצת הצמחים הגנה על המותג Jaffa כסימן מסחר.
לעומת זאת, במדינות כמו צרפת, איטליה והונגריה, החברות אף הן באמנת ליסבון, הוסרה ההגנה ככינוי מקור בעקבות החלטת הרשם. עם זאת, במדינות אלה קיימת הגנה נוספת על המותג גם כסימן מסחר, ולכן תמשיך ישראל ליהנות מבלעדיות על המותג Jaffa, אותו היא מייצאת אליהן.
לכן, אומרים במועצה, ההחלטה לא תפגע בזכויות הקניין של המועצה במותג ומהבלעדיות שיש לה עליו, בכל אותן עשרות מדינות ברחבי העולם - לרבות ישראל - בהן דאגה המועצה לרשום את המותג גם כסימן מסחר. הרישום כסימן מסחר מאפשר למועצת הצמחים ליהנות מהגנה מלאה על זכויותיה במותג Jaffa, ומונע מכל צד שלישי לעשות שימוש במותג ללא קבלת היתר מהמועצה וללא תשלום תמלוגים.
המותג "Jaffa"
כמעט כל הדרי ישראל משווקים תחת המותג Jaffa, שם הנמל ממנו יצאו הדרי הארץ בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20. Jaffa או יפו הוא גם אזור הגידול המקורי והעיקרי של הדרי ארץ ישראל באותה תקופה, עד שהפרי העיקרי שגודל בו, השמוטי, כונה בחו"ל תפוז Jaffa.
במועצה לפרי הדר מעריכים, כי במהלך יותר מ-50 השנים האחרונות הושקע במותג Jaffa סכום של כחצי מיליארד דולר. מהמועצה נמסר, כי עד היום נמכרו למעלה מ-1,25 מיליארד תיבות פרי הדר ממותגות Jaffa בכל העולם, בערך כספי של כ-6 מיליארד דולרים. לצורך הגנת המוניטין הקשור במותג, המועצה לשיווק פרי הדר רשמה 14 סימני מסחר בכ-20 מדינות בעולם ובאחרונה אף החלו בהרחבת הרישומים.
במועצה מציינים, כי בשנה האחרונה, למשל, הסתיים בהצלחה משפט נגד יבואן בננות בבלגיה, שחוייב בתשלום קנס גבוה והפסקת השימוש במותג הישראלי.
מועצת הצמחים: הרשם לקח סמכות שאינה נתונה לו
מנכ"ל מועצת הצמחים, מיכאל אילון, אמר כי "המותג Jaffa ידוע כבעל מוניטין בינלאומי, ולמדינת ישראל יש אינטרס לשמור עליו ככזה". לדבריו, "החלטת הרשם הינה בגדר אבסורד, שכן בכל מדינה מתוקנת היו דואגים להגן הן על המגדלים והן על המותג. רק בישראל לוקחים מותג מצליח, שהוא נכס ששייך למגדלים הישראלים, ומעבירים אותו למדינות, כמו אלג'יריה וטוניס. מועצת הצמחים תתנגד נחרצות לפגיעה החוזרת ונשנית בחקלאים, ובכוונתנו לערער על ההחלטה של רשם סימני המסחר".
היועץ המשפטי למועצת הצמחים בנושא, עו"ד שמוליק קסוטו, אמר כי "הרשם לקח לעצמו סמכות אשר אינה נתונה בידיו, מאחר שהיא נוגדת את הוראות החוק הישראלי. התיקון לפקודת סימני סחורות (משנת 1969) קובע מפורשות כי המותג Jaffa ייחשב ככינוי מקור בבעלות מועצת הצמחים, ויהיה תקף בכל המדינות החתומות על אמנת ליסבון". הוא הוסיף, כי הם "מאמינים שערכאת הערעור תתקן את הפגם האמור בהחלטת הרשם".
עו"ד טל בנד, שותף במשרד ש. הורוביץ, המתמחה בתחום כינויי המקור ומייצג את יצרנית הבירה האמריקנית "באדווייזר" בסכסוך בתחום זה, השתתף בדיון ותמך בעמדת לשכת סימני המסחר, לפיה אין להאריך את תוקפו של כינוי המקור.
