השבתת בתי ספר וביטול תלמידים מתלמודם, אינה דרך ראויה ל"מאבק בשלטונות" ולהסדרת סכסוכים שנפלו בין העיריה לבין משרד החינוך. כך קבע (ב', 17.1.05) בג"צ בנימוקי פסק הדין שניתן בעתירה שהגיש חבר מועצת עיריית בת ים, עו"ד אורי בן-עטיה, נגד החלטת ראש העיר, שלומי לחיאני, לנעול את בתי הספר בשלשלאות ברזל על השערים בפתיחת שנת הלימודים בחודש ספטמבר.

כזכור, לאחר יומיים של השבתת 15,739 תלמידי העיר, הוציא אז בג"צ צו-ביניים, המורה ללחיאני לפתוח את בתי הספר, תוך שהשופטים מותחים ביקורת קשה על התנהלותו של ראש העיר ועל העובדה שכלל לא טרח אפילו להתייצב לדיון.

לחיאני הסביר: בתיה"ס היו במצב רעוע

"מסתבר", כתב אז השופט מישאל חשין, "כי מר לחיאני נטל היתר לעצמו - מניין נטל אותו היתר, לא ידענו - לסגור על בריח ושלשלאות את בתי הספר בעיר בשל חילוקי דעות שיש לו עם משרד החינוך בנושא חטיבות הביניים בעיר ואפשר בנושאים אחרים. חובה היא המוטלת על-פי דין על המדינה ועל הרשויות המקומיות להעניק חינוך חובה חינם לילדי ישראל, ולא ידענו כיצד העז מר לחיאני כך לפתור חילוקי דעות שיש לו עם המדינה".

בדיון שהתקיים לאחר הוצאת הצו, הסביר לחיאני את שני המניעים להשבתה. האחד, "מצבם הרעוע של מבני החינוך בעיר עד כדי סיכון ביטחונם של הילדים בעת שהייתם בהם", וסירובו של משרד החינוך להעביר לעיריה תקציבים מתאימים לביצוע תיקונים נדרשים בבתי הספר. השני, מחלוקת שנתגלעה בין משרד החינוך לבין העיריה באשר למועד ביטול חטיבות הביניים בעיר. לחיאני וועד ההורים ביקשו לעשות כן כבר השנה, בעקבות ההמלצה הכלולה בדוח הביניים של ועדת דברת, אך במשרד התנגדו.

לחיאני הסביר עוד, כי "לצערו, ההשבתה היא דרך מקובלת במדינה כאמצעי מאבק ציבורי בשלטונות בעת שאינם ממלאים את תפקידם ואת חובתם כלפי האזרחים והרשויות, כאשר אין מנוס מכך".

בג"צ: לחיאני פעל "שלא בסמכות ושלא בהצדק"

כעת, לא נותר לבג"צ אלא לקבוע בפסק דין עקרוני כי המעשה "נעשה שלא בסמכות ושלא בהצדק". השופט חשין הזכיר בהחלטתו, אליה הצטרפו הנשיא ברק והשופטת ביניש, כי הזכות לחינוך "זכות מן המעלה העליונה היא בישראל".

השופטים דחו את נימוק הבטיחות שהעלה לחיאני, משום "שמר לחיאני לא השכיל כלל להראותנו כי מוסדות החינוך בעיר בת ים מסוכנים הם לשוהים בתוכם, ולמעשה לא הציג לפנינו ולו מבנה אחד שיש לסוגרו לאלתר מחשש לסיכון הלומדים בו". עוד צויין, כי כאשר פנה משרד החינוך לעיריה בשאלה האם יש ברשות מוסדות חינוך שרמת הבטיחות בהם לא מאפשרת פתיחתם לקראת שנת הלימודים, העיריה התריעה העיריה אפילו על מוסד אחד כזה.

השופטים הדגישו, כי "אפילו היה נמצא כי מבנה חינוך פלוני אינו ראוי ללימודים בו, לא היתה העיריה רשאית לבטל את תלמידי אותו בית ספר מלימודיהם. בנסיבות אלו, חייבת היתה העיריה למצוא פתרונות הולמים ומידתיים שיבטיחו בה-בעת הן את בטיחות התלמידים הן את זכותם לחינוך וחובתם ללמוד".

השבתה - רק במקרה של סיכון חיים ובריאות

גם את נימוקו השני של לחיאני דחו השופטים על הסף. "ראש עיר אינו מחזיק בסמכות לבטל תלמידי בתי ספר מתלמודם - בחריג מובן מאליו של סיכון חיים ובריאות - גם אם לדעתו פועל הוא לטובתם של התלמידים. בהורותו על הפסקת הלימודים מטעם זה, פעל מר לחיאני בחוסר סמכות והחלטתו היתה החלטה בטלה ומבוטלת מעיקרה".

בצעד שנראה כמו אחרית ימות המשיח, ציטט השופט חשין בהחלטתו דברים של הרב עובדיה יוסף: "השבתת תלמוד תורה לשם העלאת שכר במציאות של היום, נראה שהדבר אסור מצד ההלכה... ואין מבטלים תינוקות של בית רבן אפילו לבניין בית המקדש. ואם כן, השביתה בבתי הספר שיש בה ביטול תורה לתלמידים, הוא חטא גדול, שאפילו אם נניח שהמורים צודקים בתביעות שכר שלהם... הרי סוף סוף אין השביתה חלילה על פת לחם".

[בג"צ 8046/04]