מכבי ת"א עשתה את זה בגדול והגביע יגיע בפעם החמישית לתל-אביב ובפעם השנייה ברציפות - הישג יוצא מן הכלל.

לעיני 6,500 אוהדים שאינם יודעים נפשם מאושר ומדינה שלמה שהתייצבה מאחוריה ניצחה הערב (א', 8.5.05) מכבי ת"א את קבוצת הכדורסל הספרדית המפתיעה טאו ויטוריה במשחק קשה שאף כי היה צמוד לפרקים לא העמיד את נצחונה של מכבי בספק ולו לרגע.

תוך זמן קצר החלו להתקבץ בכיכר רבין בתל אביב אלפי אוהדים לחגיגות ספונטניות של הניצחון והזכייה בגביע. החגיגות הרשמיות יתקיימו בכיכר או בפארק הירקון רק מחר, לאחר שהקבוצה תשוב לארץ. בשל החגיגות נסגר לתנועה רחוב אבן גבירול בקטע שבין רחוב שאול המלך לרחוב ארלוזורוב, לשני הכיוונים.

המשחק במוסקבה

הצהובים מגובים באלפי אוהדים ביציע פתחו בסערה את המשחק כאשר בהגנה הם מצליחים לעצור את שחקני טאו בקלילות ואילו בהתקפה הם מצליחים לייצר סלים קלים בהתקפות מעבר. 7:30 דקות לסיום הרבע העלה בורשטיין את מכבי ליתרון של 4 נקודות ונתן את האות ליצירת הפער לטובת מכבי.

מאותו רגע ואילך המשיכה מכבי להציג התקפה משובחת כאשר וויצ'יץ' בטבעה מעלה ל-14 : 7 ובאסטון בסל וירטואוזי מעלה ל-18 : 11 לטובת אלופת אירופה וסוחט גם עבירה. הרבע נסגר בפער מבטיח של 11 נקודות - 26 : 15.

גם את הרבע השני פתחה מכבי בסערה כאשר הגיבור שלה באופן מפתיע היה שחקנה האפור קומאטוס אשר שתי שלשות מטורפות שלו העלו ל-16 נקודות הפרש. באותן דקות נראה היה כי מכבי שוב תטייל בגמר הזה אך טאו סירבה להישבר, גם לאחר שטל בורשטיין הוסיף שלשה משלו והשתיק כל ניסיון ספרדי לצמצם את הפער משמעותית כשהעלה ל-39 : 24.

אולם אז הגיע רצף טעויות לא אופייני של פרקר שהיה חלש בצואה לא אופיינית אשר החזיר את הספרדים שוב אל מתחת לפער 10 הנקודות בעזרת קליעות עונשין מוצלחות של מצ'אוסקס ומלחמה מתחת לסלים של סקולה וספליטר. מכבי לא נלחצה וסלים יפים של הלפרין (בליי-אפ), שאראס (בשלשה) ובאסטון (בעוד הטבעה) שמרו על פער סביר מהספרדים של 14 נקודות.

המהלך היפה של המחצית הגיע לקראת סוף המחצית כאשר וויצ'יץ' מסר לבאסטון להטבעה וירטואוזית נוספת מבית היוצר שלו. המחצית נסגרה עם שתי קליעות עונשין מוצלחות של קומאטוס אשר סגר מחצית מושלמת תרתי משמע עם 13 נקודות ב-100% מהשדה ועוד שלושה ריבאונדים. בסיום ההרבע השני: 50 : 39 לצהובים.

אולם הספרדים הוכיחו שוב נחישות עצומה וניצלו רבע שלישי חלש ביותר של מכבי אשר איפשר לספרדים להם בגדול לשוב למשחק. מכבי סבלה כאמור ממשחק חלש להחריד של פארקר אשר גם קלע באחוזים גרועים וגם איבד כדורים בלי סוף.

סקולה המצויין, קלדרון המהיר והנסן המדוייק החזירו את החניכים של איבנוביץ' עמוק לתמונת המשחק. 65 : 62 למכבי בסוף הרבע.

גרשון היה צריך לקבל החלטה מה עושים עם פארקר החלש, והחליט להוריד אותו לנוח לכמה דקות כדי שיתאפס ויצא מהלחץ. שאראס (מצויין) ובאסטון המשיכו לסחוב את הצהובים על גבם תוך שהם מונעים מטאו פעם אחר פעם להתקרב אל האיזור המסוכן.

שאראס שנבחר למצטיין של הפינל פור היה באותן דקות בכל פינה על המגרש וקיבל את ההחלטות הנכונות. חדירה שלו 6 דקות לסיום החזירה את מכבי לשמונה נקודות יתרון ונתנה למכבים הרבה אוויר לנשימה. פארקר חזר מהמנוחה מרוכז יותר והחל אף הוא לצבור נקודות בעיקר מהעונשין. 1:30 לסיום העלה וויצ'ץ' בליי-אפ את מכבי ליתרון השיא שלה ברבע הרביעי, 13 נקודות, ונתן את האות לחגיגות הצהובות ביציע.

באסטון המעופף הספיק עוד לתת הטבעה אדירה על הראש של הספרדים 30 שניות לסיום ששילהבה את הקהל וגרמה גם לאחרוני האנשים על הספסל מכבי לשחרר חיוך של ניצחון. בסיום 90 : 78. שאראס עם 22 נקודות ובאסטון עם 18 נקודות הוליכו את רשימת הקלעים של מכבי. סקולה עם 21 נקודות וקלדרון עם 16 נקודות הצטיינו בשורות טאו.

עם סיום המשחק בירכו הנשיא משה קצב וראש הממשלה שרון את מאמן מכבי ת"א פיני גרשון ואת השחקנים על הישגם המופלא של שתי זכיות רצופות בתואר - הישג, כמוהו לא ראה הכדורסל האירופאי כבר 15 שנים. מדהים!.