רוצחי זאבי
דרמה בישיבת הממשלה: מליאת הממשלה החליטה לקראת 15:30, לקבל את הצעת הנשיא ג'רג' בוש, ולהסכים לכך שרוצחיו של השר רחבעם זאבי (ז"ל) וכן יועצו הכלכלי של ערפאת, פואד שובאכי, ייכלאו בכלא פלשתיני - והסוהרים שישמרו עליהם יהיו אמריקנים ובריטים. ההצעה התקבלה בלחצו של ראש הממשלה אריאל שרון.
ההחלטה התקבלה ברוב של 17 שרים שתמכו, לעומת 8 שרים שהתנגדו. בכך הוסרה המניעות העיקרית, מהסרת המצור מעל מתחם המוקטעה שבו נצור יאסר ערפאת. שרון הודיע כבר בשבוע שעבר לנשיא בוש, כי ערפאת יכול לצאת מרמאללה - אך בלי רוצחי זאבי; עתה, עם קבלת הפתרון שהציע הנשיא בוש, יוכל ערפאת לצאת מרמאללה.
ההחלטה התקבלה לאחר דיון סוער בממשלה. עם המתנגדים בסיבוב ההצבעה הראשון נמנו ואף בלטו גם השרים רענן כהן ודליה איציק. בסבב הראשון היו הקולות שקולים. שרון נמנע משימוש בקולו הכפול. הוא הציע לשרים לצאת להפסקה, ולאחר מכן להמשיך את הדיון בנושא זה.
עם חידוש ישיבת הממשלה, סיפר שרון לשרים, כי הנשיא ג'ורג' בוש התקשר עימו (בהפסקת הצהריים) והפציר בו לפעול לקבלת החלטה חיובית בנושא זה. בוש הבטיח לשרון, כי ארה"ב עומדת לצד ישראל, והוא אף הזמינו לוושינגטון כבר בשבוע הבא כדי לתאם עמדות בנושא המלחמה בטרור. שרון דיבר בנושא זה בהתרגשות רבה, ואמר כי חייבים ללכת לקראת הנשיא בוש, שהוא ידיד אמת ועומד לצד ישראל במלחמתה הקשה בטרור.
שרון אמר לשרים, כי לו, יותר מכולם, קשה להכריע בעד ההחלטה - בגלל יחסיו המיוחדים עם השר זאבי (ז"ל). ואולם, יש להענות בחיוב להצעת הנשיא בוש, הרואה בקבלת ההצעה תרומה חשובה לאינטרס האמריקני במזרח התיכון, ואינטרס ישראלי חשוב במסגרת המלחמה נגד הטרור. עוד הובהר לשרים, כי אין מדובר בויתור לצמיתות על הסגרת רוצחי זאבי, אלא במציאת פתרון מהסבך, דבר שיאפשר לאפשר הסרת המצור מעל ערפאת ופתיחת ערוץ להסדר באזור.
מיד לאחר דבריו ניגשו השרים להצבעה. בעד הצביעו כאמור 18 שרים. שמונה התנגדו, בהם השרים: סילבן שלום, עוזי לנדאו, לימור לבנת, דני נוה ויצחק לוי.
יאסר ערפאת הודיע לראשי הממשל האמריקני, על החלטתו לקבל את יוזמת הנשיא בוש. עתה יש להמתין כדי להיווכח - נוכח האיומים על ערפאת עצמו מצד ארגוני הטרור - האם יוכל ליישם את החלטתו.
ועדת הבדיקה דוחה בואה לישראל
דיבידנד ראשון על היענות הממשלה לבקשת הנשיא בוש, כבר נתקבל אחר הצהריים (יום א'). מזכ"ל האו"ם קופי ענאן הודיע, כי ועדת הבדיקה שהיתה אמורה לבוא לישראל להתחיל בבדיקה (בחקירה, למעשה), דוחה את בואה לישראל.
הודעת ענאן ניתנה נוכח פעלתנותו של הנשיא בוש בנושא זה, ובקשת ישראל לעכב את בואה של הוועדה, וזאת עד להחלטת הממשלה בשאלה האם לשתף פעולה עם הוועדה.
בישראל חוששים מפעילותה הצפויה של ועדה זו, המבקשת לזמן עדים מישראל לרבות חיילים. החשש הוא, כי ממצאי הוועדה ישמשו בסופו של דבר - על-אף הבטחת המזכ"ל ענאן - להגשת כתבי אישום נגד ישראלים על פשעי מלחמה לכאורה.
