ראש עיריית רעננה (בפועל), עוזי כהן, עתר לבית המשפט העליון נגד שר הפנים, אופיר פינס, ונגד המפקח הארצי על הבחירות, בנוגע להחלטת השר פינס לקיים את הבחירות לראשות עיריית רעננה ב- 30 לאוגוסט השנה. הבחירות נערכות בעקבות התפטרותו זאב ביילסקי, שכיהן ב- 17 השנים האחרונות כראש עיריית רעננה.
ראש עיריית רעננה לשעבר, זאב ביילסקי, התפטר מכהונתו כראש העיריה, זאת לאחר שנבחר לתפקיד יו"ר הסוכנות. התפטרותו נכנסה לתוקף ביום 5 ביולי 2005 ואת מקומו תפס סגנו, עוזי כהן, חבר מרכז הליכוד ואיש פעיל מאוד במרכז הליכוד.
לפי הקבוע בסעיף 24א לחוק בחירת ראש הרשות, כאשר ראש רשות מתפטר מתפקידו בתקופת הכהונה וכאשר נותרה למעלה משנה עד מועד הבחירות, מתקיימות בחירות רק לראש הרשות הנקראות "בחירות מיוחדות".
אותו סעיף קובע כי הבחירות המיוחדות תתקיימנה "ביום ג' האחרון שלפני תום 60 הימים מן היום שבו נוצרה העילה לעריכתן או במועד סמוך לאחר מכן, כפי שיורה השר, אם מצא כי נסיבות הענין מצדיקות זאת". מתוקף סמכותו קבע השר פינס את מועד הבחירות ל - 30 באוגוסט.
בעתירה שהגישו כהן, שלושה חברי מועצה נוספים ותושב נוסף מרעננה, נטען כי השר פינס "לא שקל, או לא שקל באורח ראוי, את הנסיבות המצדיקות קביעת מועד מאוחר יותר לקיום הבחירות".
בעתירה מעלה כהן טיעונים רבים. ביניהם הטענה כי מועד הבחירות נקבע לתקופת חופשת הקיץ בה רבים מתושבי ישראל נמצאים בחופש. "בהקשר הזה ראוי לזכור כי המעמד הסוציואקונומי של תושבי רעננה הוא מהגבוהים בישראל. אך טבעי הוא, לכן, כי רבים מתושבי העיר לא יימצאו בה במהלך חודש אוגוסט" - נכתב בעתירה.
טענה נוספת שמועלית היא, כי התאריך קרוב למועד תחילת שנת הלימודים בה המערכות העירוניות עסוקות בהכנות אחרונות לפתיחת השנה.
כהן אף מגייס את תוכנית ההינתקות לטיעוניו אלה וטוען: "ביצוע תוכנית ההינתקות הוא אירוע קשה להוויה הישראלית... יש יסוד לחשש שבעת הפינוי תבוא פגיעה בשירותים ציבוריים חיוניים ומשטרת ישראל תהיה עסוקה בביצוע ההינתקות. גם ליבם של תושבי ישראל לא יהיה פנוי, ככל הנראה, לקיומן של בחירות לראשות עיר".
לבסוף מציינים העותרים, כי רבים מהציבור ישהו באותה תקופה בשירות מילואים. עריכת בחירות בתאריך זה לא תאפשר לעובדי עיריה המעוניינים להיבחר לראשות העיר להשלים את "תקופת הצינון" ממועד התפטרותם מתפקידם בעיריה ועד מועד עריכת הבחירות. בנסיבות העניין יש ליצור איזון אינטרסים ולהתחשב בעובדה כי כהן משמש כחבר מועצת העיר מאז שנת 1983 וכסגן ראש העיר 17 שנה. "הנה כי כן, ניהול ענייני העיר לא זר לו", נכתב בעתירה.
העותרים מבקשים כי הבחירות יידחו בחודשיים לערך - סוף חודש אוקטובר או תחילת חודש נובמבר.
בתגובה מקדמית של שני משיבים שצורפו לעתירה, חבר מועצת העיר רעננה, חיים ברודיא, וחברת המועצה, לאה הלפרין, דוחים השניים את טענותיו של כהן. הם טוענים מנגד, כי קבלת העתירה תפגע בהליך הדמוקרטיה, תעקר את תכלית חוק הבחירה הישירה לראש הרשות המקומית ומטרתו, ותפגע קשות בברודיא אשר כבר החל בהכנות לקראת הבחירות.
"העותרים מבקשים להיאחז בכל קרן מזבח שנקרית בדרכם, גם במחיר סטייה מהוראות של דין, ובלבד שהבחירות המיוחדות תידחנה למועד בלתי ידוע... בעתירתם הופכים הם את הכלל שנקבע בחוק - ולפיו הבחירות המיוחדות לראשות העיר תתקיימנה בתוך ששים יום - לחריג, ואילו את החריג, שלפיו ניתן לדחות במקצת את מועד הבחירות ורק בהתקיים נסיבות מיוחדות, מעלים הם לדרגת כלל".
עוד מציינים המשיבים, כי הביקורת של בית המשפט על רשויות מנהל אינה סמכות בלתי מוגבלת וכי נדרש מקרה מיוחד ביותר על-מנת שבית המשפט יתערב בהחלטות הרשות המוסמכת, החלטת שר הפנים בעניין זה.
"עיקרון הפרדת הרשויות מחייב איפוק גדול בהתערבות בית המשפט בהחלטות הרשות המבצעת. כך גם אימון הציבור בתקינות מעשיה של הרשות הציבורית" כותבים המשיבים.
