מאות חקלאים מהגליל ומהגולן מתכננים לקיים (יום ה', 21.7.2005) ב-08:30 בבוקר הפגנת מחאה עקב משבר חמור ומתמשך בענף הפירות הנשירים באזור הגליל והגולן. בהפגנה, שתתקיים בצומת יסוד המעלה, אמורים להשתתף ראשי רשויות וארגונים חקלאיים מכל הארץ.
לדברי החקלאים הענף זקוק לסיוע מיידי של 17 מיליון שקל ולתכנון וחשיבה לטווח הארוך, שיבטיחו את עתיד החקלאות בגליל ובגולן, ממנה מתפרנסים רוב תושבי האזור.
ראשי ארגון חקלאי הגליל והגולן, שהוקם השבוע, דורשים כי ייעשה מאמץ מיוחד של משרד החקלאות והאוצר לפיתרון המשבר בו נתונים מגדלי הפירות ולתכנון תוכנית לעידוד ייצוא פירות הקיץ (אפרסקים, נקטרינות, משמשים,שזיפים וכו') עקב עודפים ומחירים נמוכים שאינם מכסים את עלות הגידול. עוד דורשים החקלאים כי יבוטל הקיצוץ של 25% בהקצבות המים לשנת 2005.
דובי אמיתי, יו"ר ארגון חקלאי גליל-גולן, ממארגני ההפגנה, בן למשפחת חקלאים ותיקים ממטולה, אומר כי מצב החקלאים בכי רע וכי חלקם על סף פשיטת רגל. "אנחנו מדברים על מצב של הישרדות. לא ייתכן שהממשלה תזניח את הגליל והגולן, שבהם מרוכזים רוב מגדלי הפרי, ואשר עמדו 20 שנה בקו האש של גבול הצפון. מגדלי הפירות אינם יכולים לשאת על גבם זו השנה השנייה ברציפות את עלויות גידול הפרי והמים, במחירים הנמוכים הניתנים כיום בשוק.
"כמו במדינות נאורות אחרות, על הממשלה לתמוך כלכלית ולעודד המשך קיומו של ענף החקלאות, שמלבד היותו מקור פרנסה לאלפי אנשים הינו ענף ציוני המעבד קרקעות והופך את האזור לירוק ופורה. הממשלה פשוט אינה עושה די לקיומו של ענף חשוב זה בישראל".
גיורא סלע, מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל, הוסיף כי הממשלה צריכה להתנהג כמו מדינות מערב אירופה וארה"ב הנחלצות לעזרת החקלאים בעת משבר. לדבריו חוסר היציבות יפגע בסופו של דבר בצרכן משום שקריסת חקלאים תגרום לירידה בכמויות המסופקות לשוק ולהעלאת מחירים, כפי שקרה עם מחירי המלפפונים בתחילת החורף האחרון.
