"תנו לגדול בנגב - היא כבר לא רק סיסמא. ההשקעות האדירות שכבר מבוצעות בנגב - בתשתית, הדרכים, ביישובים החדשים, בתעסוקה ובחינוך יוצרות כבר בימים אלו נגב חדש. זהו פשוט חלון הזדמנויות לכל זוג צעיר במדינה". כך הכריז המשנה לראש הממשלה, השר שמעון פרס, באירוע (יום ג') חנוכת השכונה נוה בוקר, ביישוב הקהילתי של מדרשת בן-גוריון בנגב.
השר פרס ועימו שר השיכון והבינוי, יצחק הרצוג, סקרו מיצגים של יזמים ומנהלי מפעלים ומוסדות בנגב, וקיבלו דיווח על 1,462 משרות שפנויות עכשיו בנגב. 641 משרות למהנדסים ואקדמאים במקצועות המחשב ומדעי הטבע וכ-821 משרות במקצועות המתכת, הייצור, השירותים והמכירות.
פרס הדגיש, כי במסגרת ההיערכות החדשה של צה"ל יגיעו לנגב יחידות הטכנולוגיה העילית - ועימן מהנדסים ואנשי פיתוח שיהוו זרז חשוב ביותר לפיתוח הנגב. "במשך עשרות שנים שיווע הנגב לחלוציות ולאמצעים. עכשיו, לאחר שישראל נמצאת בעיצומו של תהליך היסטורי של התכנסות לתוך גבולותיה ותם הפינוי בגוש קטיף - מגיעה עת הבינוי בנגב", אמר פרס והדגיש: "סוף סוף נשקיע בדברים שיישארו ולא בכאלו שייעקרו".
בנגב מצאי מקומות העבודה המרתקים ביותר
לאחר שבחן מצגות של בתי הספר ומוסדות חינוך ייחודיים מרחבי הנגב אמר פרס, כי הנגב עתיד למשוך אליו מאות אלפים - דתיים וחילוניים, ולו רק משום שהנגב הוא המקום הטוב ביותר לחנך בו את הילדים. בנגב מצאי מקומות העבודה המרתקים ואיכות חיים נדירה שאינה בהישג ידם של רבים במרכז הארץ.
שר הבינוי והשיכון, יצחק הרצוג, ציין כי הנגב נהנה בימים אלו מתנופת פיתוח אדירה של מאות רבות של מגרשים לבנייה עצמית בערים, ביישובים הכפריים ובצורות התיישבות ייחודיות. "עשרות קבוצות בוחנות בימים אלו מעבר לנגב ואין ספק כי התוספת המבורכת הזו תתרום גם לתושביו הוותיקים.
יושב-ראש מנהלת הרשות לפיתוח הנגב, ראש המועצה האזורית רמת הנגב, שמואל ריפמן, קרא לשרים לפעול לצימצום הבירוקרטיה המעכבת את התפתחות הנגב. "לא ייתכן שבעוד כל הגורמים מתגייסים לעודד את ההתיישבות והתעסוקה בנגב, פרויקטים שלמים תקועים במינהל מקרקעי ישראל", מתריע ריפמן.
