ראש הממשלה אריאל שרון, מתככנן למנות בנובמבר שלושה שרים: חברי הכנסת רוני בר-און וזאב בוים, וכן שר שלישי שזהותו טרם הובררה. לזאת מתנגדת בתוקף סיעת העבודה. על-פי ההערכות, שרון מבקש למנות את אחד מחברי הכנסת "המורדים" - שמו של ח"כ גדעון סער נזכר בהקשר זה - לכהונת שר, ובכך להביא לפיזורם.
שרון עומד להציג מינויים אלה במהלך חודש נובמבר, זמן קצר לאחר פתיחת מושב החורף של הכנסת. במהלך החודש הבא מבקש שרון להביא לאישור הכנסת גם את מינויו של מ"מ ראש הממשלה, ח"כ אהוד אולמרט, לכהונת שר אוצר במעמד של קבע.
שר הפנים אופיר פינס מתנגד למינוי השר השלישי. לטענתו, מינוי שר שלישי חורג מההסכם עם העבודה, וכן מהווה הדבר בזבוז כספי ציבור. "זו הרחבה מוגזמת", אמר. פינס מציין, כי לאחר מינויו של ח"כ אברהם הירשזון לכהונת שר התיירות (במקום בני אילון), ועם מינויים של בר-און ובוים, תושלם מיכסת המינויים של שרון.
בעבודה מבקשים, לחילופין, למנות שר נוסף מטעמה של סיעת העבודה, ואם הדבר אינו אפשרי, אזי הם דורשים למנות לפחות שני סגני שרים מטעם הסיעה. בשיחות שכבר התקיימו עם שרון נמסר לו, כי סיעת העבודה לא תוכל לשמור על אחדותה בתוך הקואליציה, אלא אם ידאג שרון למנוע קיפוחה ביחס לסיעת הליכוד.
