משימת החלל הראשונה של סוכנות החלל האירופית יצאה בדרכה לכוכב הלכת נגה (ונוס), הביקור הראשון בכוכב, מזה 15 שנה (יום ד', 9.11.05) מקזחסטן.
החללית הבלתי מאוישת, במשקל של 1.3 טונות, נשלחה לסקור את האסטמוספירה שסביב הכוכב במשך 163 ימים, כשכוח המשיכה צפוי לעשות את שלו ולאפשר לחללית להקיף את כוכב הלכת. נגה הוא הכוכב השני במרחקו מהשמש והקרוב ביותר לכדור הארץ. הוא דומה לכדור הארץ בגודלו, במסה שלו ובגילו אך שונה מאוד במזג האוויר שלו. בשל קרבתו לשמש, החום הרב גרם להתאיידות כל הגזים שעל פניו אל האטמוספירה ומנע בכך היווצרות אוקיינוסים וימים.
חמש חלליות רוסיות ושלוש חלליות אמריקניות צפו בנוגה, כששתי חלליות רוסיות נחתו בהצלחה על פניו עד עתה. ב-1989 הגיעה החללית 'מגלן' לנגה במטרה לבדוק מהו מנגנון שחרור החום בכוכב והתגלה, כי בנוגה קיימת פעילות געשית רבה, אשר אף משפיעה על עיצוב הנוף על הכוכב.
"ונוס אקספרס", משימה של סוכנות החלל האירופית אשר שוגרה כאמור, תחקור את האטמוספירה ומאפייני הקרקע של נגה מהמסלול.
