מחלות מדבקות: מה הסיכוי שלכם?

עד כמה אתם רגישים למחלות מדבקות? התשובה תלוייה בגורמים רבים, כמו היכן אתם מתגוררים, גילכם, הבריאות הכללית וסגנון החיים שלכם.

באקלים טרופי, לדוגמא, מחלות מסויימות כמו מלריה (קדחת הביצות) וכולירה נמצאות באופן קבוע (מקומיות). באזורים אחרים בעולם, מחלות אלו הן איום קטן יותר או כלל לא.

עליכם לנקוט תמיד באמצעים שיקטינו את הסיכון שלכם לזיהום. התחילו בכך שתעריכו אלו מחלות מדבקות מסוכנות עבורכם.

מחלות מדבקות בחדשות

מחלות מדבקות זכו להרבה כותרות בשנים האחרונות. Monkeypox, סארס וווירוס הנילוס המערבי קיבלו כולם את חלקם המכובד בתשומת הלב של התקשורת. עם זאת, אם אתם גרים בארצות הברית לדוגמא, הסיכון לחלות באחת ממחלות אלו הוא נמוך.

Monkeypox

התפרצות של 71 מקרים החשודים במחלה במערב התיכון בשנת 2003 עוררה חקירה של 'המרכזים לפיקוח מחלות ומניעתם' (CDC) בארצות הברית. רק מחצית ממקרים אלו אושרו על-ידי ה-CDC כ-Monkeypox.

בהתחשב במספר הקטן של המקרים ובעובדה כי כל המקרים שדווחו היו של אנשים שטיפלו בבעלי חיים נגועים, בעיקר כלבי ערבה, הסיכון שלכם להדבק ב-Monkeypox הוא בין 'נמוך' ל'לא קיים'.

סארס

בשיא התפרצות המחלה, מספר מקרי הסארס בכל העולם הגיע ליותר מ-8,000. אצל כ-10% מאלו שחלו בה המחלה היתה קטלנית. עם זאת, בארצות הברית למשל, נתגלו רק 27 מקרים ולא דווח על מקרי מוות. ההדבקות מתרחשת רק לאחר מגע קרוב עם אדם הנושא את המחלה. בהתחשב בראיות ההולכות ומצטברות כי המחלה תחת שליטה, הסיכון שלכם לפתח סארס הוא נמוך מאד.

וירוס הנילוס המערבי

מתוך 2,470 מקרים של וירוס הנילוס המערבי שדווחו בארצות הברית בשנת 2004, 88 בני אדם מתו. זאת לעומת שיעור המוות השנתי משפעת שהוא כ-36,000.

הסיכון שלכם למות מהווירוס נשאר יחסית נמוך. עם זאת, מומחים מנבאים כי המחלה תמשיך להתפשט בארצות הברית בשנים הבאות. קרוב ל-100 חולים אובחנו בארץ עם קדחת הנילוס המערבי, כמרבית מקרי ההידבקות בנגיף באזור גוש דן. היקף התחלואה בארץ ירד ביחס לשנים האחרונות. מאחר והמחלה מתפשטת על-ידי יתושים.

אפשר להגן על עצמכם בעזרת בחומר דוחה חרקים, ולבישת חולצות עם שרוולים ארוכים ומכנסיים ארוכים, כשאתם נמצאים באזור שבו נמצאים יתושים רבים.

מחלות מדבקות - הסכנות היומיומיות מאיימות הרבה יותר

האיום הגדול ביותר של המחלות המדבקות שעליהן אתם לומדים מהחדשות, הוא זה הנגרם מיצורים חיים המסתתרים בסביבה הקרובה שלכם. סבירות גבוהה יותר קיימת לכך שתחלו ממשטחים מזוהמים בבית, כמו במטבח או בחדר האמבטיה, מאשר שתדבקו במחלה רצינית מיתוש. שכיחות המחלות העוברות ביחסי מין למשל גבוה משכיחות monkeypox, סארס ווירוס הנילוס המערבי גם יחד. כדאי לשקול עצות אלו:

מחלות שמקורן במזון

מחלת סלמונלה, הנגרמת מחיידק הסלמונלה שבמזונות מזוהמים, היא מחלה שעלולה לגרום לכם להרגיש אומללים ולסבול משלשול, חום והתכווצויות בבטן. יותר מ-44,000 מקרים של הדבקות בסלמונלה דווחו בארצות הברית בשנת 2002. אך ה-CDC מעריך כי המספר הממשי של מקרי סלמונלה בשנה גדול פי 30, מאחר ורוב המקרים לא מדווחים. שימו לב לדרך הכנת המזון, כדאי לוודא שביצים ועופות מבושלים כיאות, כדי להוריד את הסיכון שלכם להדבק בסלמונלה.

מחלות המועברות ביחסי מין (STDs)

לעיתים קרובות התסמינים הראשונים של STDs יכולים להיות מתונים, ואנשים שנדבקו במחלה עשויים אפילו שלא להבחין בהן. כ-1.8 מיליון מקרים של קלמידיה מתגלים בכל שנה בארצות הברית, אך רוב המקרים האלו לא מוכרים ולא מדווחים משום שאנשים אינם מודעים לכך שנדבקו.

יותר מ-700,000 בני אדם נדבקים בזיבה בכל שנה וקרוב למיליון אמריקנים חיים עם HIV. בנוסף, כ-45 מיליון אמריקנים מעל גיל 12 נדבקים בהרפס, שהוא הסיבה העיקרית להרפס של איברי המין, וכ-10 מיליון אמריקנים נשאים של HPV - פפילומה-וירוס - קבוצת וירוסים הגורמת לסרטן צוואר הרחם. HPV יכול להיות לא פעיל או שקט אצל רוב האנשים, ואף לא לגרום לתסמינים כלל, אך עדיין יוכל לעבור ביחסי מין לאחרים, ולבסוף לגרום לנזק רציני.

קיימו מין בטוח, על-ידי שימוש בקונדומים באופן קבוע ובדיקות STDs שיכולות לעזור לשמור על המחלות האלו תחת שליטה.

שפעת

בכל עונת שפעת כ-5% עד 20% מתושבי ארצות הברית נדבקים במחלה ומאלו, יותר מ-200,000 בני אדם מתאשפזים בבתי חולים מסיבוכים הקשורים לשפעת. כ-36,000 אמריקנים בממוצע מתים בכל שנה משפעת, או מסיבוכים של המחלה. חיסון בכל שנה יספק רמה גבוהה של הגנה לכם ולמשפחתכם.

כיצד להקטין את הסיכון שלכם למחלות מדבקות?

עירנות ומעט הגיון פשוט יכולים לעשות עבודה טובה מאד בהגנה מפני רוב המחלות המדבקות. אמצעי זהירות בסיסיים אלו יכולים לעזור:

חיסון:

קבלו חיסונים מתאימים. חסנו את ילדכם גם. חיסונים הם בטוחים ויעילים, והם ההגנה הטובה ביתר שלכם מפני מחלות מדבקות רבות.

היגיינה טובה:

שטפו את ידיכם לעיתים קרובות, במיוחד לאחר השימוש בשירותים וכאשר מכינים מזון. נקו וחטאו את האזורים הבעייתיים בבית - המטבח והשירותים - על בסיס קבוע.

הגיון פשוט:

המנעו מהתנהגויות המעמידות אתכם בסיכון גבוה. לדוגמא, אל תגעו בבעל חיים שנראה חולה או סובל ממחלה. המנעו מלשתות מכוס או כלי של אדם חולה. המנעו ממגע מיני, או השתמשו בקונדום אם אינכם יודעים מהי ההסטוריה המינית של בן הזוג.

מודעות:

התעדכנו לגבי מחלות מדבקות שהן בעלות ההשפעה הגדולה ביותר על האזור הגאוגרפי שלכם. הכרה ב"תמרורי האזהרה" ואבחנה של מחלה בשלביה המוקדמים יכולה להיות ההבדל בין חיים ומוות.

לקחת את סיכוני הבריאות בפרספקטיבה הנכונה:

למרות הסיכונים של מחלות מדבקות, הדבקות במחלה מדבקת אינו האיום הגדול ביותר לבריאותכם. אם אתם מעשנים או סובלים מעודף משקל, הסיכון שלכם לסיבוכים בריאותיים כפי הנראה עולה על הסיכון ממחלות מדבקות. עישון סיגריות הוא הגורם העיקרי למוות שניתן למניעה בארצות הברית. כ-440,000 בני אדם מתים בטרם עת בכל שנה כתוצאה מעישון סיגריות.

עודף משקל או השמנה מעלים את הסיכוי שלכם לסבול ממחלות לב וסוכרת, ולהחריף מצבים מסויימים כמו לחץ דם גבוה ודלקת פרקים. מספר האמריקנים הסובלים מעודף משקל ממשיך לעלות כשכ-6%מהבוגרים מוגדרים כסובלים מעודף משקל.

כאשר אתם מעריכים את הסיכון שלכם להדבק במחלות זיהומיות, כדאי לקחת את כל הסיכונים הבריאותיים שלכם בפרספקטיבה נכונה. היו מודעים לסיכונים שלכם להדבק במחלה זיהומית ודעו איזו מחלה היא השכיחה ביותר באזור שבו אתם גרים. תוכלו להרגיע חלק גדול מהפחדים שלכם בנקיטת צעדים נכונים כדי להקטין את הסיכון.